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勤務後の「部活」で新事業 札幌・インフィニットループ
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ＩＴベンチャーのインフィニットループ（札幌）が、本業のゲーム制作以外に、
ＩＴ関連のハードウエア販売やバーチャルリアリティー（仮想現実、ＶＲ）技術の商品開発に相次いで乗り出している。
従業員が勤務後に集まって趣味を楽しむ「部活」がきっかけといい、会社にとっては思わぬ形で仕事の幅を広げる好機となっている。
同社は２００７年設立で、年商は約８億円。社員ら約１４０人が働き、スマートフォンやネット向けの
ゲーム開発が売上高のおよそ９割を占める。若い社員が多いこともあり、ダーツやゲーム、筋トレといった高校や大学のような部活動も盛んだ。
このうち電子工作部の取り組みが端緒となったのが、ネットワークの異常時に光って知らせる「監視表示灯」の販売だ。
昨夏、学生アルバイトが安価な教育用コンピューターを組み込んで試作した。大手メーカーの既製品は数万円と高価なものもあるが、
こちらの部品代は数千円で済んだ。社内で評判を呼んだため、インターネットで資金を募り、昨年末に商品化した。
価格は約５千円と手ごろで、手のひらサイズで小さいのも売り。既に１００個以上の注文が入り、
今春から大手通販サイトでも取り扱う予定だ。同社は「ハードウエアで商売するとは思っていなかった。
さらに小型化し、値下げして定番化したい」とする。