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◆北海道発の豪華観光列車を 道が来月検討会議 ＪＲも協力
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道内発の豪華観光列車の運行に向けて、道は８月上旬に関係機関と検討会議を発足させる。
観光列車に関心が高い自治体や観光関係者から意見を聞き、来年３月までに展望や課題をまとめた報告書を作成する。
運行実現の時期は未定だが、北海道ならではの景観や食を楽しめる新たな旅の手段として提案したい考えだ。
検討会議は道や国のほか、経済団体や旅行会社、有識者で構成。ＪＲ北海道も協力する。
本年度中に５回の会合を開き、列車の運行手法やルート、経済効果などを議論する。地域でのおもてなしや旅行商品など、
持続的な運行のための連携のあり方も探る方針だ。
来年春からＪＲ東日本が運行し、道内に乗り入れる豪華寝台列車「トランスイート四季島（しきしま）」や、
ＪＲ北海道が臨時運行している「ＳＬ冬の湿原号」などの観光列車についても、魅力を高める方策を練る。
来年２月には、検討会議の取り組みや道外の事例を報告するフォーラム「その先の線路へ（仮称）」を札幌市内で開く予定。
観光業者や鉄道ファンと意見を交わし、列車運行に向けた機運を高める。
道外ではＪＲ九州の豪華寝台列車「ななつ星ｉｎ九州」が注目を集めており、今年２月には道東と道北の五つの町村会が
「道内版ななつ星」の運行実現を高橋はるみ知事に提言した。ただ、「ななつ星」の総工費は３０億円。
道内の運行主体として想定されるＪＲ北海道の厳しい経営や道の財政状況を考えれば、運行実現には費用の捻出が最大の課題となる。
◇道計画の道産食品コーナー タイ・バンコク伊勢丹に９月開業
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道がタイ・バンコクの百貨店に開設を予定している道産食品販売コーナーの概要が３０日、固まった。
９月２２日から来年３月末までバンコク伊勢丹内に設置。商品を並べるだけではなく、
独立した店舗として販売員も配置し、経済成長著しい同国での販路拡大を目指す。