14/03/05 09:40:24.54 PKP4yYys.net
上越新幹線１５日で３０年 乗客減少、今後の課題 群馬
上越新幹線は１５日、開業３０年を迎える。累計約８億５千万人を運び、群馬・新潟両県の発展を牽引（けんいん）してきた。
ただ、２０１４年度末以降、利用客数の減少という大きな課題に直面する。長野（北陸）新幹線が金沢まで延び、越後湯沢経由
で上越新幹線に乗る北陸地方の客が、北陸新幹線に移るからだ。
早朝のＪＲ高崎駅。首都圏に新幹線通勤する人たちが、足早にホームに向かう。ほぼ１０分おきに発車する東京行きの上越・長野新幹線。
その中に、午前６時台に２本、７時台に１本、高崎駅始発の上越新幹線「たにがわ」がある。
自由席に必ず座れるとあって人気が高い。 ２階建て１６両の座席は、グリーン席を除き、高崎で半分ほどが埋まった。
その上越新幹線が近く、転機を迎える。１５年３月に予定される北陸新幹線の金沢延伸だ。現在、北陸と首都圏を鉄道で往復する人の大半は越後湯沢駅で
「ほくほく線」経由の特急と上越新幹線を乗り換える。ＪＲと運行する北越急行によると、特急の年間利用者約２５０万人の９割以上が新幹線も利用する。
上越新幹線の年間利用者は３５００万人で、影響は小さくない。
北陸新幹線の金沢延伸後、乗り換え利用はほぼなくなり、新潟県では「上越新幹線のローカル化」が懸念されている。
ただ、県内では、仮に上越新幹線の本数が減っても北陸新幹線との合計では維持され、影響は限定的とみられる。その中で、関係者が懸念するのは、
上越新幹線上毛高原駅の停車本数の減少と、北陸新幹線の高崎駅通過列車の増加だ。
ＪＲ高崎支社によると、現在、高崎駅に停車する上越、長野両新幹線は１日約１６０本で、通過は２５本と少ない。延伸後は金沢―東京間の時間
短縮のため、通過が増える可能性がある。
江藤尚志・高崎支社長は「（通過を増やさないためには）利用が伸びているという数字がほしい。北陸・関西方面から群馬に来てもらう好機ととらえ、
１泊してもらう魅力づくりやＰＲに取り組んでほしい」と話した。
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