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ＵＳＪ:入場者１０００万人突破…１２年ぶり 大阪
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米映画テーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（ＵＳＪ、大阪市此花区）の今年度（昨年４月以降）の入場者数が１９日午前、１０００万人を突破した。
１０００万人超えは、開業した２００１年度以来の快挙だ。一時入場者数が低迷したが、アトラクションのテーマを映画に絞ることをあえてやめ、子連れや若い女性向けのアトラクションを積極投入して話題作りに成功。一気にＶ字回復した。
１０００万人目は、長野県岡谷市、パート、石田智江（よしえ）さん（３１）とその家族。スヌーピーやハローキティなど人気キャラクターらに祝福され「いろんなキャラクターがいるので、家族みんなで遊べる」と喜んだ。
０１年３月３１日に開業したＵＳＪは当初、主に１０代以上をターゲットに、スパイダーマンなどの迫力あるアトラクションをアピール。０１年度の入場者は１１０２万人に上った。
しかし、ショーで許可量を超える火薬を使用するなどの不祥事が相次ぎ、０２年度には７６３万人に落ち込んだ。一時盛り返したが、０９～１０年度には推定７５０万人程度に低迷した。
そこで、取りこぼしてきた幼い子連れの家族や若い女性の呼び込みに注力。１２年にはハローキティなどのキャラクターを一カ所に集めた「ユニバーサル・ワンダーランド」を開場。
昨年３月には、ジェットコースターを後ろ向きに走らせた。顔を引きつらせて怖がる若い女性のＣＭが話題になり、入場者数は１１年度８７０万人、１２年度には９７５万人へと、急回復した。
今年はさらに、過去最高となる約４５０億円を投資し、映画「ハリー・ポッター」のアトラクションが開業する。ＪＴＢ西日本は「ハリー・ポッター効果で旅行客が増えると期待している」。
いちよし経済研究所の鮫島誠一郎主席研究員は「入場者数の回復は、アトラクションの年齢幅を広げたことが主因。大阪全体に観光客が増えることが予想される」と指摘している。【古屋敷尚子】