16/06/12 13:27:20.53 CAP_USER.net
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近頃、トヨタ自動車の「プリウス」のタクシーを見かけることが多くないだろうか？ 従来のタクシー車両といえば、LPガスを燃料とするセダン型の専用車と相場が決まっていた。
ところが、数年前から都内の繁華街などでプリウスのタクシーが急増。最近は、都内以外でも目にすることが多くなっている。
1997年に登場した世界初の量産ハイブリッドカーであり、トヨタを代表する人気モデルのプリウスが、なぜタクシー車両に使われるのか。
タクシー車両をめぐる自動車メーカーの事情について、自動車に詳しいライターの呉尾律波氏に話を聞いた。
タクシー車両のトヨタ独占はバブル崩壊が原因だった？
--プリウスに限らず、タクシー車両にはトヨタの専用車「コンフォート」が非常に多く、業界シェアは実に9割といいます。
なぜ、ほかの自動車メーカーはタクシー専用車を積極的につくらず、トヨタの独占を許しているのでしょうか。
呉尾律波氏（以下、呉尾） そもそも、自動車メーカーにとってタクシー車両というのは、あまりうまみがない事業です。なぜなら、街中でタクシーを見て、
「同じクルマを買いたい」とは思いませんよね。一般層への販路はもちろん、買い替え需要もほとんど見込めません。
その一方で、部品は供給し続けなければならないので、利益率も高くないのです。
メリットがあるとすれば、公共事業と同じで「自動車業界内で大きな顔ができる」ことぐらいでしょう。タクシー事業は、自動車メーカーにとって
「何がなんでもや