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香典で状況一変「法的に厳しい」 政権もかばいきれず
10/25(金) 9:43配信朝日新聞デジタル
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政権は、当初報じられた菅原氏が選挙区の有権者らにカニやメロンなどを贈ったとする疑惑には、「だいぶ古い話だ」（政府高官）として問題視しない姿勢だった。
菅原氏本人が「（贈った記憶は）私の認識ではない」と国会で答弁していたことに加え、贈答品を贈った時期が２００６～０７年で、すでに公訴時効を迎えていたからだ。
しかし２３日になって、週刊文春がウェブサイトで、今月１７日に菅原氏の秘書が地元有権者の通夜で香典２万円を渡したとする記事を流すと、状況は一変した。
自民党内からも「法的に厳しい」（党関係者）として進退論が浮上。政権としてもかばいきれないという判断に傾いた。