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ＪＡ秋田中央会の男の職員の親睦のため軟式野球部があった。公式戦でＪＡ岩手中央会の軟式野球部との
試合を秋田県秋田市仁井田のダイアモンドで試合をしたときのことで
西暦２０００年（平成１２年）のことだ。
私（Ｔ）は先輩達より下の打順の８番バッターで守備位置はセンターとして先発出場した。
私（Ｔ）の背番号は７番であったが、投手で打順が４番の子供のころから野球しかとりえのない
近藤悦応（こんどう えつおう・当時３３歳）は背番号が１８番を背負い、誰が見ても近藤悦応（えつおう）の
ための野球チームである。
試合場所は秋田市仁井田のダイヤモンドで、近藤悦応は打者として４番で相手投手から内角高めの速球を
打ち返しランニングホームランを２回に打った。
私（Ｔ）は、３回の表の打順で２塁打を左中間に放った。打者は自分が進塁することが一番楽しいことであるが、
出塁するとある楽しみが増える。
盗塁することだ。盗塁をすることはヒットを打った打者の権利であると思った。
２塁打を放ち、２塁から相手チームの守備のショートストップの近くまで、離塁し、相手チームの
投手と捕手をかく乱した。
「この背番号７のランナーはノーサインで３塁に走る気がある」と投手と捕手に
はっきり思わせたのだ。
投球カウント２ボール２ストライクのとき、投手が投球モーションに入ってから私（Ｔ）は盗塁をチャレンジした。
野球素人の私（Ｔ）でもヒットを打って塁に出たなら盗塁したい、と当たり前に考えた。
投手が投球モーションに入ったらすぐ私（Ｔ）は３塁に盗塁を試みてサードベースに足からスライディング
した。３塁手は捕手からの送球を受け取りタッチプレーに入った。
タイミングはセーフであったが、ホームベース後ろに立っている１人だけの審判はアウトを宣告した。
近藤の野球は高校球児を経験した人にしか分からない野球の専門用語を話すが、野球はスポーツであり、
「野球が上手いから社会的に地位が高いわけではない」ことを今からでも遅くないから知るべきだ。