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大津市坂本５丁目の日吉大社が発祥の地とされ、今年２月に復活を目指して境内に
植樹されたヤマザクラの一種「日吉桜」が、このほど開花した。復活に取り組む地元
住民有志のグループや同大社は、約２０年ぶりの「本家」の桜の復活を喜んでいる。
日吉桜は一輪に３０枚もの花びらを付ける。社伝によると、古くは「地主権現」と
呼ばれた東本宮近くにあったことから「地主桜」と呼ばれたという。１９３７年に「桜守」として
知られる先代佐野藤右衛門さん（故人）が見いだして日吉桜と名付け、全国に広めた。しかし
同大社では、最後の１本とされた木が約２０年前に立ち枯れて以降、見られなくなっていた。
市民有志が２０１１年秋、復活を目指して「日吉桜の会」を結成。今年２月、森林総合研究所
多摩森林科学園（東京都）が育てていた苗木を取り寄せ、参道入り口の赤鳥居近くに植樹した。
しかし、植えたばかりで根の張り具合が十分でないため、今春の開花は危ぶまれていた。
今月１０日、同会の辻田良雄代表（６１）が、花が咲いているのに気付いた。同大社で山王祭が
営まれた１２～１５日にかけて次々に開花。現在は、薄紅色の小さい花びらがたくさん重なり
合ったかわいらしい花が３０輪ほど咲いている。２０日ごろまでは見られそうだという。
馬渕直樹宮司（６１）は「山王祭に合わせて無事、咲いてくれた」と喜ぶ。
辻田代表は「地元で日吉桜の花を見ることができ、本当にうれしい。まだ根が
しっかり定着していないので、今後も大切に育てていきたい」と話している。
■記事：京都新聞社 URLﾘﾝｸ(www.kyoto-np.co.jp)
■写真：発祥の地・日吉大社の境内で、かわいらしい花を咲かせた日吉桜 （大津市坂本５丁目）
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