12/11/04 09:15:12.84
ソース（SankeiBiz、編集委員・安本寿久氏）
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最近、大阪の繁華街が随分とすっきりした。休日は人波で歩くのも難儀する道頓堀通りもミナミの地下街も、拍子抜けするほどすいすい
歩ける。張り上げているとしか思えない大声の会話もほとんど聞こえない。
■観光・自動車産業悲鳴
なぜだろうと考えて、はたと気づいた。中国人の団体客が消えたのだ。同時に、列に並ばない、平気で割り込むといった無法もなくなった。
一市民として、これほどうれしいことはない。
しかし、観光都市でもある商都・大阪としては困ったことらしい。ドラッグストア・コクミンでは、中国人の団体予約客がゼロになり、
高級化粧品などの仕入れ量を減らしたという。がんこ寿司では９月に３万人のキャンセルが入り、１０月の予約はゼロに近いという。
「観光地悲鳴」。新聞各紙では、そんな見出しが躍っている。
輸出産業も打撃を受けている。中国向け自動車輸出は３割、４割減という状態。財界も悲鳴を上げ、経団連の米倉弘昌会長は、
尖閣諸島国有化のきっかけを作った石原慎太郎東京都知事の国政進出に、「具合が悪い」と言ったりしている。かつての財界総理は
今にも、中国の兵糧攻めに「参った」と言い出しそうな危うさである。
政治に経済カードを使うことは言うに及ばず、文化カードからスポーツカードまで、ありとあらゆる手段で嫌がらせをし、相手国に譲歩を
迫るのは中国の習い性だ。その一方で、武力をちらつかせるのも、この国の性根のなせる業だから、今さら嘆くのはやめよう。「金や脅しで
魂は売らない」。その決意を新たにすることが今、最も日本人らしい行いである。
２年前の中国漁船衝突事件のことを思い出したい。その際も中国国内では抗議デモ、日系スーパーの破壊が行われた。検査の厳格化
を名目にした通関業務停滞という嫌がらせもあった。その上に、軍事管理区域侵入容疑で日本人の建設会社員を逮捕し、船長との
実質上の身柄交換を迫るという前時代的な手まで使ったのが中国という国だ。今回の中国側の措置はほとんどが、日本にとっては予測
可能なことでもあったのだ。
唯一注目したいのはその中国が、前回使ったレアアース（希土類）カードを切らないことである。２年前、日本は年間２万８５６４トンの
レアアースを輸入し、その８２％を中国に頼っていた。しかし、輸出業務を停止する措置を中国が取ったため、家電製品やエコカーの生産が
滞った日本があわてた経緯がある。
今回は、中国はこのカードを切ろうにも切れないのだ。この２年間に日本は代替品の開発を進めるとともに、調達先を分散した。
今年上半期の輸入量は６１０２トンに激減している上に、輸入元はフランス２１％、ベトナム１３％、エストニア９％などとなり、中国依存率は
４９％にまで減った。この状況で中国が輸出制限に踏み切れば、日本はフランスなどからの調達を増やすだけのことである。
今月２４日には、中国の苦境を示すニュースも飛び込んできた。中国のレアアース最大手、内蒙古包鋼稀土高科技が１カ月間の操業
停止を決めたというものだ。経済カードを政治に使えば、自国産業も返り血を浴びる。今回はそれを、中国に教え込む好機でもある。
日本が見失ってはならない視点はそれだ。訪日中国人が減った１０月、日本人の中国ツアーも７２％減った。中国観光業も打撃を受けて
いるのである。苦しいのは日本だけではない。
（>>2以降に続く）