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17世紀の魔女裁判で知られるイングランド北西部ランカシャー州ペンドルヒルで、当時のものとみられる
小屋が発掘された。密閉された部屋の壁には、ミイラ化したネコの死骸（しがい）が塗り込められていた。
魔女裁判で知られる同地だが、小屋は保存状態がよく、世紀の発見だと指摘する専門家もいる。
ペンドルヒルは1600年代、女性10人、男性2人が魔女裁判にかけられたことで知られている。最近、森の
保守管理をしていた作業員らが草地の下に埋まった小屋を発見し、考古学者に発掘を依頼した。小屋は
保存状態が非常に良く、かつての様子が手に取るように分かるという。
この地域の魔女について研究する専門家、サイモン・エントウィスル氏によると、この小屋は1612年の
復活祭前の金曜日、魔女たちが集会を開いたとされる「マルキンの塔」だった可能性がある。同氏らに
よれば、ネコは小屋の住人が悪霊から身を守るまじないとして、生きたまま塗り込められたとも考えられる。
エントウィスル氏は、同地域がまもなく魔女裁判からちょうど400年を迎えると指摘。小屋の発掘は、
エジプトでツタンカーメン王の墓が見つかったことに匹敵する大発見だと、熱を込める。
小屋の内外からは、19世紀の台所用のかまどやブリキの浴槽、ベッドの枠、食器類なども見つかっている。
ソース：CNN（2011.12.11 Sun posted at: 13:29 JST）
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画像：１７世紀の魔女裁判の様子
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