15/09/10 17:58:39.07 .net
共同発表：「貯蔵された記憶を可視化・消去する新技術を開発」記憶のメカニズム解明に前進
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ポイント
神経細胞上の樹状突起スパインが学習・記憶に伴い増大することに着目し、新生・増大スパインを特異的に標識し、青色光でそのスパインを収縮させる事が可能な蛋白質プローブ（記憶プローブ）を
マウスで開発し、学習・記憶が貯蔵されている場所を可視化・操作する新技術を世界に先駆けて確立しました。
運動野を記憶プローブで標識後に青色光を照射すると、運動学習で獲得された記憶が特異的に消去され、記憶は脳内の少数の神経細胞に密に書き込まれていることが明らかになりました。
こうして記憶に関わるスパインの脳内の大域的な分布を標識する可能性が拓かれ、脳機能やその疾患の解明に新しい糸口が開かれました。
大脳皮質の数百億もの神経細胞はシナプス注１）を介して情報をやり取りしており、特にグルタミン酸作動性シナプスの多くは樹状突起スパイン注１）という小突起構造上に形成されます。スパインは
記憶・学習に応じて新生・増大し、それに伴いシナプスの伝達効率が変化するので、脳の記憶素子と考えられてきました。しかし、記憶の獲得時に、実際に使われている多数の記憶素子の分布を
同定し、実際の記憶への関与を検証する方法はありませんでした。今回、東京大学 大学院医学系研究科 附属疾患生命工学センター 構造生理学部門の林（高木） 朗子 特任講師、
河西 春郎 教授らの研究グループは、学習・記憶獲得に伴いスパインが新生・増大することに注目し、これらのスパインを特異的に標識し、尚且つ、青色光を照射することで標識されたスパインを
小さくするプローブ（記憶プローブ、図Ａ）を開発しました。この記憶プローブを導入したマウスでは、運動学習によって獲得された記憶が、大脳皮質への青色レーザーの照射で特異的に消去されました。
また、各々の神経細胞における記憶に関わるスパインの数を数えたところ、大脳皮質の比較的少数の細胞に密に形成されていることがわかり、記憶を担う大規模回路の存在が示唆されました。
こうして、スパインが真に記憶素子として使われている様子を可視化し、また操作する新技術を世界に先駆けて確立しました。
本研究は、日本医療研究開発機構（ＡＭＥＤ）の「脳機能ネットワークの全容解明プロジェクト」（平成２７年度より文科省より移管）、戦略的国際科学技術協力推進事業 日英研究交流
「次世代光学顕微法を利用した神経科学・病因解明につながる分子メカニズムへの挑戦」（平成２７年度以降ＪＳＴからＡＭＥＤへ移管）、科学技術振興機構（ＪＳＴ）の戦略的創造研究推進事業
および文部科学省・科学研究費の支援を受けて行ったもので、国際科学誌「Ｎａｔｕｒｅ（電子版）」に２０１５年９月９日（英国時間）付オンライン版で発表されます。
（以下略）