13/04/24 10:59:23.85
赤ちゃんの意識の始まりを正確に示す
Pinpointing the Start of Consciousness in Babies:
視覚的意識が始まる時点を高い信頼性で明らかにできる乳児の神経系のシグナルが発見された。視覚的意識
とは、見て、見えたものを記憶する能力のことである。
現在まで、乳児の意識的知覚の実証は困難であった。乳児は短時間提示された情景を見たかどうか伝えることが
できないためである。また、意識の指標となる測定可能な行動（眼の動きなど）を示せたとしても、このような行動は、
意識的知覚がない状態と関連した脳活動を示しているときの成人にも認められている。したがって、乳児の意識に
関する信頼性の高い神経学的マーカーがあれば有用である。
これまでに、成人の意識に関する研究で、脳活動の独特な変化が、成人の自らの環境の知覚と関連していることが
報告されていた。今回、Kouider らは、乳児の類似した神経学的マーカーを発見した。
5ヵ月～15 ヵ月齢の乳児の脳活動を調べて、Kouider らは、成人が顔を短時間見せられてその顔を知っているか
どうか報告する時に生じる独特の一連の神経学的イベントが、このタスクを行っている乳児の脳にも検出されることを
明らかにした。これは検討したすべての年齢群の乳児に認められたが、シグナル伝達は年上の乳児ほど強力で持続
的であった。
本研究の結果は、 環境の意識的な処理の段階が、早ければ5 ヵ月の乳児から存在することを示している。また、
本研究は、わずかに意識がある状態の人（口頭報告を行えない人）が周囲のことを把握できるかどうか評価する
上で有用となりうる、意識的知覚のマーカー候補を提供している。
この結果は、現在ほとんど理解されていない疼痛知覚および乳児に対する麻酔の効果を研究している医師にとって
有用であろう。
Science 2013年4月19日号ハイライト
URLﾘﾝｸ(www.eurekalert.org)
乳児における意識的処理を反映する神経活動（事象関連電位）
A Neural Marker of Perceptual Consciousness in Infants
Sid Kouider, Carsten Stahlhut, Sofie V. Gelskov, Leonardo S. Barbosa, Michel Dutat, and 4 more
Science 19 April 2013: Vol. 340 no. 6130 pp. 376-380 DOI: 10.1126/science.1232509
URLﾘﾝｸ(www.sciencemag.org)
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