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炭素でできた極小の素材「カーボンナノチューブ」に近赤外線を照射して活性酸素を効率よく発生させ、
がん細胞を死滅させることに京都大の村上達也助教（細胞工学）の研究グループが成功、１９日発表した。
医療技術への応用が期待される。米化学会誌の電子版に近く掲載される。
カーボンナノチューブに光を照射すると、熱や活性酸素が発生することが知られており、がん治療の可能性を
探る研究が各国で進められている。
グループは、赤外線の一種で、透過性が高く人体への影響が比較的小さい「近赤外線」を利用することを考案。
さらに、カーボンナノチューブの中でも「半導体性」と呼ばれる性質を持った部分だけが近赤外線を吸収して
活性酸素を出すことを突き止めた。
そこで、この成分を分離・濃縮し、ヒトの肺がん細胞と混ぜて近赤外線を１０分間照射したところ、
熱による影響も含め４５％の細胞が死滅したことを確認した。
村上助教は「微量のカーボンナノチューブを血管から注入し、患部に近赤外線を照射する治療法が考えられる
のではないか」と話している。
カーボンナノチューブは、六角形に結合した炭素原子が円筒形につながった物質で、筒の直径は
数ナノメートル（ナノは１０億分の１）。鋼鉄より硬く、弾力性があり、電気や熱を通す性質から、医療機器などでの応用が
期待されている。【五十嵐和大】
▽記事引用元 毎日新聞(2012年10月20日 02時30分)
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