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近くの恒星を溶かすほどの強烈な「風」を吹き出している天体を、東京工業大や早稲田大
などの研究チームが発見した。
超新星爆発でできる中性子星の一種で、仲間を共食いする毒グモになぞらえ「毒グモパルサー」
と呼ばれる天体らしい。
研究チームは、地球からみずがめ座方向の３６００光年先で、４・６３時間周期で明るさが４０倍も
変化する恒星を発見。日本のＸ線天文衛星「すざく」や国内外の望遠鏡で集中観測したところ、
約１００万キロ・メートル離れた場所に、ガンマ線とともに電子や陽電子を含む強いプラズマ
（電離ガス）の風を吹き出す小さな天体があり、恒星はその周囲を公転していることが分かった。
天体は、重い恒星が一生を終える際の超新星爆発でできる中性子星の一種と見られ、
半径は１０キロ・メートルしかないが、質量は太陽の１・４倍もある。
チームによると、「毒グモパルサー」からの風による加熱で恒星は溶けて蒸発しつつあり、
はぎ取られたガスが赤外線を放っているという。
（2012年4月16日12時00分 読売新聞）
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近くの恒星（右）を溶かし蒸発させる「毒グモパルサー」（左の白い点）の想像図＝東工大提供
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