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中国遼寧省の約１億２０００万年前（白亜紀前期）の地層から、羽毛をもつ恐竜としては世界最大となる
ティラノサウルス類の新種化石が見つかった。
中国科学院とカナダ・アルバータ大などの研究チームが５日付の英科学誌ネイチャーに発表する。
見つかった化石は３体あり、頭から尾にかけての各部の骨のほか、首や腕、尾の周囲に長さ１５～２０センチの
繊維状の羽毛が残っていた。最大の個体は推定全長９メートル、体重１・４トンに達する大人（成体）で、
残る２体は発育途中の若い個体だった。
これまでの羽毛恐竜はいずれも２・５メートル以下と小さく、大型肉食恐竜にも羽毛があったことを裏付ける
証拠となるが、飛ぶことはできず、羽毛は、保温や異性を引きつける装飾の役割を果たしたとみられる。
▽画像
発見されたティラノサウルス類の復元画（ネイチャー誌提供）
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中国で発見された羽毛の生えたティラノサウルス類の尾の骨。左側の上下に繊維状の羽毛の痕跡が無数にある（ネイチャー誌提供）
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▽記事引用元 読売新聞（2012年4月5日02時12分）
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▽Nature
「A gigantic feathered dinosaur from the Lower Cretaceous of China」
URLﾘﾝｸ(www.nature.com)