13/06/05 16:12:42.90
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「中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ、マーズ）」と命名された新種のコロナウイルスの感染が、
中東や欧州で拡大している。
昨年９月、サウジアラビア渡航後発症したカタール人男性を皮切りに、４日現在で計５３人の
患者が報告され、うち３０人が死亡。猛威をふるった新型肺炎（ＳＡＲＳ）の再来かと不安が
広がっている。
世界保健機関（ＷＨＯ）によると、感染はアラビア半島諸国に加え、欧州、北アフリカにも
飛び火している。発熱や肺炎を起こし、多くが下痢など消化器症状を伴う。腎不全を起こした
患者もいる。ワクチンや有効な抗ウイルス薬はなく、対症療法でウイルスが消えるのを待つしか
ない。
フランスでは５月２８日、北部リールの病院で感染者の男性（６５）が多臓器不全で死亡した。
男性はアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）から帰国後の４月２３日、消化不良を訴え別の病院に入院。
５月９日にリールの病院に転院し感染が確認された。最初の病院で同室だった５０代の男性にも
感染し、この男性は今も重篤な状態だ。
仏では感染拡大は食い止められたとの見方が強いものの、イタリアでは１～２日にかけて新たに
３人の感染者が見つかった。
またイスラム教の聖地・メッカへの巡礼は６月から増え、大巡礼期間の１０月には数百万人に
達することから警戒感が高まっている。
仏の医療チームなどの調べでは、患者の排せつ物を介して感染する疑いがある。
潜伏期間は９～１２日とみられるため、短い旅行から帰国する感染者を空港到着時の発熱などで
見分けるのは困難だ。
国立感染症研究所ウイルス第３部の松山州徳（しゅうとく）室長によると、コロナウイルスは
コウモリや猫、豚などさまざまな動物を宿主とするタイプがある。
種の壁を越えることはまれで、他の動物を宿主とするウイルスがヒトに感染したことが確認
されたのは、死者約８００人を記録した２００３年のＳＡＲＳと、今回のＭＥＲＳだけ。
遺伝子分析から、宿主はＳＡＲＳと同じコウモリとみられるが、感染源や感染経路は分かって
いない。
ＳＡＲＳのような大流行は起きるのか。東北大の押谷（おしたに）仁教授（ウイルス学）は、
当時は中国での院内感染をきっかけに大流行したこと、感染力の強い患者が感染を拡大させたと
指摘。「ＭＥＲＳでも同様のことが起こる可能性はある」と警告する。
今後、国内に侵入する恐れもありそうだ。松山室長は「感染者が帰国後に発症する可能性があり、
水際対策で防ぐことは難しい」と話す。厚生労働省は、３８度以上の発熱とせきを伴い、
肺炎などが疑われる患者で、発症前１０日間に中東方面にいた人について、都道府県に情報提供を
求めるなど、注意を促している。
-以上です-