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米大統領選:期日前投票、初の３０００万票突破
【ワシントン白戸圭一】米大統領選は６日朝（日本時間同日夜）に投票が始まり、
各地の投票所では早朝から投票待ちの長い行列ができている。
世論調査では、民主党候補のバラク・オバマ大統領（５１）と
共和党候補のミット・ロムニー前マサチューセッツ州知事（６５）が互角の情勢だが、
米メディアは選挙人争いではオバマ氏の優勢を伝えている。
オバマ陣営が選挙戦略として呼びかけた期日前投票の総数が史上初めて３０００万票を突破。
最終的に投票総数の４割近くに達する可能性もあり、選挙結果に大きな影響を与えそうだ。
０８年の前回大統領選で、オバマ氏が民主党候補として４４年ぶりの勝利を収めた南部バージニア州は今回、
各種世論調査で両候補の支持率が拮抗（きっこう）する接戦州となった。
同州の小学校などに設置された約２４００カ所の投票所には、
米東部時間６日午前６時（日本時間同日午後８時）の投票開始とともに有権者が列を作った。
バージニア州フェアファクス郡にあるフランクリンシャーマン小学校の投票所では、氷点下に冷え込んだ寒さの中、
午前６時の投票開始から長蛇の列ができた。
オバマ氏に投票した近くに住むアレックス・ギルマンさん（３８）は
「さらに４年間大統領を続けることで、経済を回復させてくれると信じている」と期待を語った。
一方、ロムニー氏に投票したシェリル・ルードマンさん（５５）は
「どちらが大統領になっても経済情勢にはあまり影響はないと思うが、
人工妊娠中絶を容認するオバマ大統領に投票するわけにはいかない」と話した。
今回、選挙結果を左右しそうなのが、史上空前の期日前投票の多さだ。
バージニア州立ジョージ・メイソン大学の研究チームの集計によると、
５日までの期日前投票は全米３４州とコロンビア特別区（首都ワシントン）で計３０７２万４４７５票に達し、
史上最高だった０８年の前回大統領選の約２４４０万票を大幅に上回り、史上最多を記録した。
米ＣＮＮテレビによると、激戦州のオハイオ州では有権者登録した約７９０万人のうち、既に１６０万人が期日前投票を済ませた。
オバマ陣営は前回大統領選で期日前投票を呼びかけ、支持基盤の若者や黒人など
比較的投票率が低い有権者の票の掘り起こしに成功した。
陣営は今回も積極的な期日前投票を呼びかけ、オバマ氏自身が先月２５日、歴代大統領として初めて期日前投票した。
米メディアの推計では、期日前投票した人の多くがオバマ氏に投票したとみられる。
大統領選には、オバマ、ロムニー両候補の他にも、
リバタリアン党のゲーリー・ジョンソン元ニューメキシコ州知事（５９）ら男性３人、女性１人が立候補している。
毎日新聞 2012年11月06日 22時05分
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