12/01/04 06:40:21.08 KOJJc69d0
2012.1.4
もう毎年のことである。本稿を書き始めた時間の大手町界隈（かいわい）が、すさまじ
い人波で埋まってしまう。「箱根駅伝」のゴール地点だからだ。「たかが襷（たすき）渡
し」などと言ってはならない。異常なまでの人気はもはや社会現象と言っていい。
▼その「襷」にこそ駅伝の魅力があるような気もする。下位の方では、順位よりも繰り
上げスタートで自校の襷が繋（つな）がるかに関心が集まる。もともと伝統を受け継ぐこ
とに大きな価値を見いだしてきた日本人だ。心のどこかで「郷愁」のようなものを感じて
いるのかもしれない。
▼だが「繋ぐ」「受け継ぐ」といっても、政治の話となれば駅伝ほど明快ではない。例
えば民主党である。自民党の政治を変えるという公約で国民の大きな支持を得て政権の座
についた。言ってみれば自民党の襷を繋ぐのを拒否して走り出したようなものだった。