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現在の祭主は、昭和天皇の四女・池田厚子さん（81才）なのだが、
ご高齢ということもあって清子さんに白羽の矢が立ったのだ。
伊勢神宮では来年、20年に1回行われる「式年遷宮」という1300年以上続く重要な行事を控えているため、
清子さんはかなり忙しい日々が続いている。
「式年遷宮に向けて、これから大きな祭りが続くため、
清子さんは東京と伊勢を行ったり来たりの生活を送られています。
東京でも、関係者との打ち合わせなどスケジュールが詰まっているようです」（宮内庁関係者）
伊勢神宮では、10月に神宮内で収穫された新米を神前にお供えする神嘗祭が行われる。
この祭りも清子さんが執り行うという。
「神嘗祭で、祭主は夜10時、深夜2時、そして昼12時の3回、
石の上に1時間半、正座をして神様と向き合わなければなりません。
また数日前から身を清めるため、食事も厳しく制限され、それが1週間近く続くわけですから、
かなり過酷な神事といえます」（伊勢神宮関係者）
※女性セブン2012年9月20日号