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■タッチ操作・薄型デザイン採用
パナソニックは、デザインを１４年ぶりに一新した配線器具「アドバンスシリーズ」を発売した。
配線器具は、パナソニックが１９１８年に創業したときから手掛けてきた製品で、時代に合わせてデザインを刷新してきた。
２０００年以来の１４年ぶりのリニューアルとなる「アドバンスシリーズ」は、壁面スイッチやコンセントなど全５４品番をそろえる。
タッチ操作を採用した点、インテリアになじむデザインに変更した点などが特徴となる。
同社の配線器具のラインアップではプレミアムシリーズに位置付けられ、従来の配線器具シリーズ「コスモシリーズワイド２１」は普及モデルとして継続して販売する。
◆住環境の変化に対応
なぜ今、デザインや機能を一新したのか。
パナソニックでは、近年の住環境の変化、人々の上質へのニーズの高まりや、インテリアへのこだわりを理由として挙げている。
特に住環境の面では、スマートハウスのようなＨＥＭＳ（ホーム・エネルギー・マネジメント・システム）と連携した住宅が増えてきている。
現段階ではＨＥＭＳとの連携機能はないが、１４年冬の発売に向けて新製品を開発しているという。
アドバンスシリーズのデザインを手掛けたパナソニック・エコソリューションズ社デザインセンターの赤堀康弘氏は
「スイッチやコンセントは、住まいの中では脇役的な存在だが、脇役を上質なものに変えることで、住まいの価値がワンランク上がる」と話す。
赤堀氏は以前、ドライヤーなどの美容家電をデザインしていたが、６年前に配線器具の担当に異動。
以来、配線器具の形だけでなく、機能、操作方法などを含めて、６年がかりで新製品を検討してきたという。
赤堀康弘氏は、新製品のデザインの狙いについて「一見どこにスイッチがあるかわからないほどに、“溶け込ませる”ということが重要。
一度設置すると１０年や２０年使うものなので、長く飽きない美しさにこだわった」と語った。
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