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迷走するフリーゲージトレイン 長崎新幹線、地元から「ノー」の声
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産経新聞 2014.5.2 02:09
車輪の幅を変えることで、レール幅が異なる新幹線と在来線区間を直通運転できる
フリーゲージトレイン（ＦＧＴ）構想への逆風が強まっている。国土交通省や車両を
開発する「鉄道建設・運輸施設整備支援機構」は、九州新幹線西九州ルート（長崎新
幹線）への導入を目指すが、これまでＦＧＴに賛成していた佐賀県内からさえ「ＦＧ
Ｔでは時短効果が小さい。フル規格新幹線にしてほしい」との声が上がる。迷走を脱
して、ＦＧＴが九州を快走する日は来るのか－。（大森貴弘）
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空気抵抗を減らす流線形のボディーに、鮮やかな赤いライン。試験車両として３代
目となるＦＧＴが４月、九州新幹線鹿児島ルートを使って試験走行を始めた。鉄道・
運輸機構は、長崎新幹線が開業する平成３４年度の実用化を掲げる。
車両は４両１編成。一部に強化プラスチックを採用することで、これまでの試験車
両より１両あたり２トン軽くし、通常の新幹線並みの４３トンを実現した。ＦＧＴ最
大の弱点といわれた重量問題を克服した。
構想によれば博多－新鳥栖と武雄温泉－長崎はフル規格のレールを、その間の新鳥
栖－武雄温泉は在来線レールを走る。最高速度は新幹線区間で２７０キロ、在来線区
間で１３０キロと設定する。
鉄道・運輸機構の加藤順・新幹線部担当課長は「技術の粋を集めた車両。試験を重
ね、実際に長崎新幹線を走る量産車を完成させたい」と語った。ＦＧＴにはこれまで
３８０億円の開発費が投じられている。
だが、ＦＧＴ実現が目前に迫るに連れて、長崎新幹線沿線の目は冷ややかになって
いる。
佐賀県武雄市の官民で作る武雄市新幹線活用プロジェクト（会長、樋渡啓祐・武雄
市長）は昨年１１月、「九州新幹線西九州ルート整備に関する要望書」を公表し、佐
賀県や県選出国会議員、自民党の整備新幹線に関する調査会（町村信孝会長）に提出
した。そこには、こう記されている。
「ＦＧＴでは時間短縮効果が薄く、山陽新幹線への直接乗り入れへの課題も懸念さ
れる。新幹線のメリットである高速性を最大限発揮するために全線高架フル規格（新
幹線）化実現を要望します」
ＦＧＴに「ノー」を突きつけたのは武雄市だけではない。嬉野市や神埼市、鳥栖市
などの議会も昨年６～９月、全線フル規格化を求める意見書を相次いで可決した。
こうした各市の動きに、佐賀県は衝撃を受けた。地元方針の大転換を意味するからだ。
（以下略。詳細はソースにて）