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かつて親子連れでにぎわったデパートの屋上遊園地が、また一つ消える。
大規模な再開発が続く東京・渋谷。駅に直結した東急百貨店東横店東館が今月末で
閉店するのに伴い、約６０年前から営業してきた「ちびっ子プレイランド」も
３１日で営業を終える。
「デパートの大食堂で食事した後に遊園地で遊ぶのは、あこがれだった」と惜しむ声もあ
る。
東館は１９３４（昭和９）年に完成。戦後間もなく、屋上に「ちびっ子プレイランド」が
誕生する。混乱期だけに正確な資料は残っていないが、経営する「ニチゴ」によると、
４７～４８年ごろという。まだ周辺には空襲の焼け跡や闇市が広がっていた。
５１年には、館内に日本初の食品名店街「東横のれん街」もできた。
プレイランドは約１７００平方メートルの敷地に、山手線をまたいで隣のビルの屋上と
つながるロープウエー「ひばり号」や、観覧車などの遊具が並び、休日には親子連れの
行列ができた。
「今はビルがひしめく渋谷だが、当時は大きな建物も少なく、デパートを訪れることが
一つのステータスだった」と同社オーナーの鈴木徹也さんは振り返る。
７０年代半ばまでが人気のピークだった。インベーダーゲームの流行が転機になる。
ゲームセンターや家庭用ゲーム機の普及で、乗り物中心の屋上遊園地への客足は遠のく。
少子化も拍車をかけ、近年の売り上げは全盛期の３分の１に。
デパートの、相次ぐ高層ビルへの建て替えも契機になった。
最盛期に首都圏で１０カ所ほどあったニチゴ経営の屋上遊園地はこれでゼロになる。
「都会の真ん中でも安心して子供を走り回らせることのできた場所が減っていくのは
寂しい」と鈴木さん。この２、３年は人気回復の兆しがあったという。
「かつて遊んだ子供が大人になり、子や孫を連れてくるようになった。
『親子４代目のデビューです』なんて言ってくれてね」。
昨年できた高層商業ビル「渋谷ヒカリエ」の窓から屋上遊園地を見つけ、訪れる若者も
出てきたという。
閉鎖を知り、転居先の米国から子連れで駆け付けた女性もいた。
土地柄、子や孫連れの芸能人も多く訪れた。「渋谷のオアシス」は惜しまれつつ
幕を下ろす。
跡地には、４６階建ての駅ビルが建つ予定という。
３０、３１両日の営業は午前１０時から午後８時の予定。
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