12/12/04 21:02:59.32
米MicrosoftがOS戦略を変更し、今後は1年単位で主力OSであるWindowsのアップデートを
繰り返していく計画だという。年単位あるいは年数回の頻度でOSを更新しているAppleや
Googleといったライバルに倣うのが狙いで、こうしたMicrosoftの最初のOSアップデートは
2013年にも行われる見込みだという。米Bloombergが関係者の話として12月1日(現地時間)に
報じている。
これまでのWindowsは、膨大な開発期間を要したVistaを除けばほぼ2～3年の周期で更新が
行われており、企業や一般ユーザーはこれを目安にシステムの更新や新製品の購入タイミング
を見計らってきた。一方でAppleやGoogleは互換性維持の問題を抱えながらも、最新技術を
貪欲に取り込む形で両社モバイルOSの年単位のアップデートを繰り返してきており、最近
ではAppleのMac向けOSである「OS X」でさえ年単位の更新サイクルになっている。
Microsoftが意図するところは不明だが、こうした進化スピードの速さについてライバルらに
倣うのが目的の1つだと考えられる。
同件は、The Vergeが先週報じた話題がきっかけだが、もともとはZDNetが「2013年半ばに
MicrosoftがWindowsのUI変更やOSの価格戦略見直しを行う」と報じていたもので、
The Vergeによれば、Microsoftは「Blue」のコードネームでWindowsならびにWindows
Phoneのアップデート頻度をより高くする計画を進めており、超大なOSアップデートを
2～3年周期で行うよりも、年単位でより安価なOSアップデートを繰り返す手法を模索して
いるという。
「Blue」は次期OSアップデートとして提供され、この中にアップデートでOSシステムを
更新する仕組みが組み込まれる。これにより、ユーザーは年単位で安価に提供されるOS
アップデートを自身の判断で取り込み、適時最新OSへとアップデート可能になるようだ。
なお、同誌が関係者の話として伝えるところによれば、Microsoftは当面「Windows 8」の
名称を維持するつもりだという。
興味深いのは、MicrosoftがUIの更新を計画しているという話があること、そして年次
サイクルで安価にOSアップデートを行っていくという点だ。もしこれらが事実だとすれば、
まずMicrosoftが現状のWindows 8のUIにはまだ問題点があり、ブラッシュアップを現在も
構想しているということになる。
また現在、一般ユーザー向けのOS販売はPCメーカー経由のOEM販売が中心となっており、
昨今のPC販売不調のニュースにもあるように、中長期的には収益面でMicrosoftの屋台骨を
脅かしかねないリスクとなりつつある。
OSサブスクリプションという話もあるが、OSアップデートを安価に定期的に提供することで
ユーザーに新OSや新システムへの移行を促し、こうした悪循環を断ち切ると考えるのは自然
な考えだろう。実際、OSバージョンアップを契機にデバイスの性能不足やサポート終了を
実感し、iOSやAndroidでは本体買い換えの動機の1つになっており、PC業界にも同じ波を
呼び寄せようという意図が感じられる。
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