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ノーベル生理学・医学賞の受賞決定から一夜明けた９日朝、山中伸弥・京都大教授（５０）は
いつも通り研究室に顔を出した後、夫妻で記者会見に臨んだ。
研究者として最高の栄誉に浴する喜びを語りつつ、世界の期待に応える重責への決意もにじませた。
授賞理由となったｉＰＳ細胞（新型万能細胞）の研究を飛躍させた原動力は、研究の重要性を
粘り強くアピールする山中教授自身の「プレゼンテーションの力」。自分で作成した個性的な
イラストが、約３億円（５年分）という巨額の研究費を獲得するきっかけとなった。
山中教授は２００３年８月、ｉＰＳ細胞の基礎研究に手応えを感じ、国の大型研究費を申請した。
しかし、当時は本人の強い自負とは裏腹に、ｉＰＳ細胞研究はまだ模索の段階だった。そこで、
研究費配分の審査では、世界的に研究が先行していたＥＳ細胞（胚性幹細胞）の問題点をイラストに
まとめ、「ＥＳ細胞に代わる新たな細胞を作る必要がある」と訴えた。
イラストの図柄は、人の胚（受精卵が成長したもの）や腫瘍のできたマウスが涙を流す様子を
描いていた。ＥＳ細胞の研究では、人間への応用を考えた場合、母胎で赤ちゃんに育つ胚を壊し、
作らなければならないという倫理的な難問が立ちはだかっていた。移植した時に腫瘍ができやすい
弱点もあり、それらが分かりやすく伝わった。
山中教授は「今考えたら、よくこんな下手なイラストをお見せしたものだと冷や汗が出ます」と
苦笑するが、審査担当だった岸本忠三・元大阪大学長は「イラストを使った説明には（説得する）
迫力があった。（ｉＰＳ細胞は）できるわけがないとは思ったが、『百に一つも当たればいい。
こういう人から何か出てくるかもしれん。よし、応援したれ』という気になった」と高く評価した。
●山中教授が自作したイラスト。ＥＳ細胞が直面している課題を「涙を流す胚」（上）、
「腫瘍ができて涙を流すマウス」（下）で表現した
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