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「日本で１個１０００円するハロゲンランプが、中国では８円だ」と前回述べた。中国
の賃金が低いのだから、当然のことだ。
ただし、中国生産の強さは、価格の安さだけではない。１月２１日付のニューヨーク
タイムズは、アップルの中国における生産方式について、詳細に伝えている。その中に、
次のようなエピソードがある。
２００７年、最初のｉＰｈｏｎｅ販売開始予定の１カ月前のこと。ｉＰｈｏｎｅの画面
にすり傷がつくのを見て、スティーブ・ジョブズが癇癪を爆発させた。彼は腹立たしげに
ｉＰｈｏｎｅを取り出し、プラスチック製スクリーンについた細かいすり傷を全員が見える
ように掲げた。そしてジーンズから鍵を取り出して言った。
「ユーザーは、ｉＰｈｏｎｅも鍵もポケットに入れて持ち歩く。すり傷がつくような
製品を売るつもりはない。６週間以内にガラス製スクリーンに変更せよ」と。
アップルはｉＰｈｏｎｅのスクリーン仕様を変更し、中国にあるフォックスコンの工場
に対して生産ラインの全面見直しを要求した。ガラススクリーンが工場に到着し始めたのは
、真夜中だった。工場の現場監督は、寮に住む８０００人の作業員を叩き起こした。
彼女たちはビスケットとお茶を与えられ、仕事場に連れて行かれた。それから３０分で
、ガラス製スクリーンをフレームにはめる作業が、１２時間シフト体制で開始された。
９６時間後には、工場は１日１万台のｉＰｈｏｎｅを生産していた。それから１カ月後、
アップルは１００万台のｉＰｈｏｎｅを販売した。それ以来、フォックスコンは、２億台
のｉＰｈｏｎｅを生産した。
「その速度と柔軟性は息を飲むほどだった。同じことをできる工場は、アメリカにはない」
「彼らは一晩で３０００人を雇い、寮に住むことを納得させる。そんな工場がアメリカ
にあるだろうか」
「ｉＰｈｏｎｅ組み立て作業の監督に必要な８７００人の工業エンジニアを見つけるのに
、アメリカなら９カ月かかる。しかし、中国だとわずか１５日だ」
「いまや、サプライチェーン全体が中国にある。ゴム製ガスケットが１０００個必要？
それなら隣の工場だ。１００万個のねじが必要？ それなら１ブロック先の工場だ。
そのねじに変更を加えたい？ ３時間あれば十分だ」
こうしてアップルは巨額の利益をあげた。もちろん問題は、それによって雇用がアメリカ
から失われることである。新しい産業が成長しても、年配の失業者は、職を得られない
からだ。
＜中略＞
■「一票の格差」はサービス産業対製造業の格差
日本でも同じ事情がある。図は、製造業の比率が２０％以上の県を赤で示した。中部
地方がそれに該当するのは予想通りだが、北陸地方や東北地方の一部もそうであることは
、やや意外だ。
ソース：東洋経済オンライン
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（つづく）