12/03/03 18:33:07.02
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定年で現役を退く年代になると田舎暮らしに憧れる人が多い。
東京や大阪などの大都会には大勢の人がいるから、そこから脱出して田舎に住みたいと
思う人がいても不思議はない。その理由の一つに「田舎は物価が安く、生活費が安上がり」
というのがある。とんでもない間違いだ。
私事で恐縮だが、田舎へ引っ込んだらさぞかしたっぷり貯金ができるだろうと十数年前、
東京の住まいを引き払って故郷に戻った。都心から電車で約２時間の小さな町。
シャッター通りと化した商店街はあるが、一歩町の外へ出れば畑や田んぼが広がる。
私と同様、数年前に東京からＵターンした同級生のＩが苦笑しながら言った。
「安いのは家賃ぐらいだっぺな。東京と同じ生活をしようと思ったら東京以上にかかるよ。
物価は全然変わんないね。電化製品とか日用品なんかは、東京に比べたらこっちの方が
高いぐらいだよ。秋葉原の家電街とか、ディスカウントの多慶屋（たけや＝東京・御徒町の
有名格安店）なんかねーしさ。スーパーの食料品だって東京と変わらん。
いや、ものによっては東京の方が安い。下町の商店街なんかへ行くとすげー安いんでびっくり
するよ」
確かにＩの言う通り。私の銀行口座の残高はいっこうに増えない。
もっとも預金が増えないのはそればかりではないが、田舎暮らしもそれなりにコストがかかる。
一番大きいのが交通費。東京では車がなくても不便を感じなかったが、田舎へ引っ込んだ途端、
足の確保が一番の悩みの種となった。田舎では車は一家に１台ではなく、一人に１台である。
車を購入すれば、当然ガソリン代、駐車場代などの維持費がかかる。
東京にいるときは気にもとめなかったが、田舎へ引っ込むと日本の公共交通の料金が
いかに高いか、痛切に思い知らされた。私は東京へ出かけなければならないときは、
時間と交通費を節約するために打ち合わせや取材などの用事をいくつかつくり、
何度も出かけずに済むようにしている。それこそ北海道や沖縄の離島などにセカンドハウスを
買ったりしたら、東京へ出てくるのに大変な交通費がかかる。
-続きます-
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