12/02/28 19:52:31.82
2011年の12月、ロンドン交通局が運用していた最後の連節バスが営業を終える。
これにより、ロンドン市長のボリス・ジョンソンが2008年の市長選挙で掲げた公約が
実現することになる。彼は、当選した暁には従来の連節バスを廃止して、新型に
入れ替えると約束したのだ。
彼はこう訴えた。新しいバスはシンボル的な存在となる。連節式ではなくダブルデッカーで、
後部に乗降口を持つタイプだ。ときには車掌が乗車することもある。バスによる移動が
再び魅力的な交通手段になり、公共道路輸送の黄金時代が甦る。まさしく21世紀のルート
マスターと呼べるバスを導入したい、と。
3年あまりが過ぎた今、ついにその公約が実現した。“New Bus for London（”NBfL）が
正式名称だ。8台のプロトタイプが2月から試験的に運行を開始する。
※中略
価格はおよそ邦貨換算約4000万円で、フル生産される2013年になっても値下がりは期待
できない。だが、ライバルも安くはない。ほかの2階建てハイブリッドバスは3500万円前後
だが、12年から15年は使用されることを考えれば（その後も売却価値があると思われる）、
新型ロンドンバスのバリューはそう悪くないと思われる。経済性と燃費を考慮すれば、
なおさらそう思える。
燃費が4.1km/?とCO?排出量が640g/kmだと聞いてもあまりぴんとこないかもしれないが、
一般的な2階建てハイブリッドバスが3.0km/?と864g/km、従来型のディーゼルエンジンの
バスが2.1km/?と1295g/kmであることを考えれば、新型ロンドンバスの数値が素晴らしい
水準だとわかる。ロンドンは大気の品質を大幅に改善する必要に迫られているが、ロンドン
交通局が保有する8000台のバスのうちの数百台が新型ロンドンバスに入れ替われば相当な
CO?排出量削減につながり、大気改善への貢献が期待できる。
もし万事が目論み通り進めば、ロンドン交通局の財務状況も改善されるかもしれない。ライトバ
ス社がこのデザインをほかの都市に売り込むことができれば、ロンドン交通局は1台売れるごと
にその分け前に預かることができるからだ。
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URLﾘﾝｸ(alp.jpn.org)
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