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習副主席はただの副主席ではない。今年の秋に共産党総書記になり、来年の春には次の国家主席になる。
オバマ大統領にとっては（秋の大統領選で再選されれば）、今後の米中関係のパートナーになる。
今回の厚遇は、その時をにらんだバレンタイン外交だ。（
外交儀礼は義理チョコのようなものだ。だが義理チョコをスマートにやり取りするのが外交の手管だ。
日本人が習副主席で思い出すのは２００９年１２月の訪日だろう。天皇陛下との会見日程で大もめした、あの事件だ。
当時は鳩山政権。副主席はすでに次の国家主席予定者だった。日中間でも将来の日中関係をにらんで天皇表敬の日程が浮上した。
だが、宮内庁長官が「１カ月前の文書による申し込み」という内規を盾に会見を拒み、首相官邸ともめた。
この舞台裏が露見して、「中国に迎合するな」とメディアも騒いだ。結局、会見は実現したが、後味の悪さが残った。
そんな日中関係と比べると、米中関係はずっとスマートだ。（専門編集委員）
毎日新聞 2012年2月16日 東京朝刊
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