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国の天然記念物・オオワシ1羽が23日、越冬のため、滋賀県長浜市湖北町今西の湖北野鳥センター近くの山本山（標高324メートル）に渡来した。同センターによると、翼の白斑の形などから「山本山のおばあちゃん」の愛称で親しまれている雌のオオワシとみられ、1998年から23シーズン連続の渡来となった。新型コロナで何かと暗いニュースが多い中、年齢にそぐわぬ、さっそうとした滑空を見せ、愛鳥家らを喜ばせた。
23日午前11時ごろ、地元の人から連絡を受けた同センターの職員が山本山の山ろくの木にとまっているオオワシを確認した。「おばあちゃん」の渡来は昨年より5日遅い。
オオワシは体長約1メートル、翼を広げると約2・5メートルにもなる国内最大級の猛禽（もうきん）類。ロシアのオホーツク海沿岸部などで繁殖し、冬に日本や朝鮮半島に南下する。
同センターによると、「おばあちゃん」は初渡来時に成鳥になっており、少なくとも29歳以上とみられ、年齢が確認できるオオワシとしては国内最高齢という。古戦場など史跡の多い県北の空を悠然と飛び、琵琶湖の魚を一瞬にして捕まえる姿などが、アマチュアカメラマンらの人気を集めている。
同センター職員は「今年も無事な姿を確認できて安心しました」とコメント。5年前から観察に通っているという同市の学校事務員の女性（52）は「毎年、地元に来てくれてうれしい。姿形がきれいで、本当に美人のおばあちゃんです」と笑顔で話した。【若本和夫】
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毎日新聞2020年11月23日 16時31分(最終更新 11月23日 16時31分)
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