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米国で新型コロナウイルスの感染者が急増する中、西部カリフォルニア州は刑務所での集団感染を阻止するため、州内の受刑者3500人を釈放する方針を決めた。米メディアが報じた。東部ニューヨーク州などでも同様の動きが相次いでいるが、犯罪被害者の支援団体は反対している。
米紙ロサンゼルス・タイムズによるとカリフォルニア州は、州刑務所に暴力や性犯罪などを除く比較的軽い罪で服役中で、60日以内に仮釈放予定の受刑者を数週間以内に釈放する。
刑務所内では他人との距離の確保が難しいうえ、マスクや消毒剤も不足するなど感染リスクが高いとされ、同州では少なくとも職員22人、受刑者4人の感染が確認されている。
ニューサム知事は3月30日に出演したテレビ番組で、釈放への不安の声に対し「刑務所の職員や受刑者を感染から守るため、あくまで仮釈放の時期を早める措置だ」と理解を求めた。
米国の刑務所や拘置所の収容者数は2017年時点で世界最多の約230万人で、以前から過密などによる衛生状態の悪化が問題視されてきた。
中西部イリノイ州シカゴの拘置所では収容者と職員計110人以上が新型コロナウイルスに感染している。
ニューヨーク州は3月27日、感染すれば重症化しやすい高齢や持病のある収容者ら1100人を即時釈放の対象に指定。バー司法長官も連邦刑務所の受刑者を自宅拘禁に切り替える措置を拡大する方針を示している。
一方、犯罪被害者の権利擁護団体「マーシーズ・ロー」はこうした動きを批判し「少なくとも釈放される収容者から被害を受けた人に事前に知らせるべきだ」と訴えている。【ロサンゼルス福永方人】
4/1(水) 18:39配信
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