20/02/25 11:52:49 pgxJ/1es9.net
■密輸組織が象牙からセンザンコウに軸足。新型コロナ媒介者説で需要縮小？
センザンコウは、アフリカとアジアで、昔から食肉と伝統薬の材料として利用されてきた。しかし近年、センザンコウのうろこ（中国やベトナムで各種慢性病の薬として用いられる）の需要が高まり、国境を越えた取引が活発になっている。
世界にセンザンコウは8種おり、2017年に全種の国際取引が禁止されている。にもかかわらず、今でも大量のセンザンコウがアフリカからアジアへと密輸されているのだ。新たな報告書によると、こうした違法取引は増加の一途をたどっている。一因となっているのが、かつてはアフリカの象牙を主に扱っていた組織的な国際犯罪ネットワークだ。彼らが、近年センザンコウを新たなターゲットにしているのだという。
「以前と比べて、センザンコウの取引量は格段に増加しています」。こう話すのは、報告書の主執筆者で、野生動物の違法取引阻止を目的とする国際財団「野生動物司法委員会」（WJC）の情報部長であるサラ・ストーナー氏だ。「これまでとは、取引の量の次元が違います」
先日、中国で、センザンコウは新型コロナウイルスの中間宿主になった可能性があると、華南農業大学の研究者がコメントしてから、ニュースでセンザンコウが大きく取り上げられるようになっている。センザンコウが本当に新型コロナウイルスの中間宿主であるかについては、まだ正式な論文で発表されたわけではない。センザンコウからヒトにウイルスが感染したことが確認されてもいない。それでも、20年2月現在、検証されている説の一つであり、アジア（とりわけ中国とベトナム）でのセンザンコウの消費と、大規模な違法取引に対する監視の目が厳しくなると考えられている。
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