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オスプレイ配備検討 なぜ佐賀空港？
2014年07月20日 09時46分
オスプレイを配備する政府方針が浮上している佐賀空港＝佐賀市川副町（２０１３年１２月）
防衛省が、２０１５年度から自衛隊に導入する方針の新型輸送機オスプレイを配備する候補地として、佐賀空港が浮上した。安倍政権は日米の軍事一体化を加速させており、
佐世保市の陸上自衛隊に新設する離島奪還作戦を担う部隊の輸送手段に、オスプレイを想定している。なぜ佐賀空港なのか－。
佐賀空港へのオスプレイ配備方針が報道された１８日、佐賀市川副町の主婦（６６）は「やっぱりね」とこぼした。
地元住民の間では開港当時から搭乗率の低さが懸念され、「採算が取れずに自衛隊が使う空港になるのでは」といううわさが浮かんでは消えた。
佐賀空港は、米軍普天間飛行場移設問題をめぐり、沖縄県外移設が取りざたされていた０９年、候補地の一つとして、一部の国会議員が国会で質問したこともある。
海岸沿いで周辺に民家が少なく、当時視察に訪れた沖縄県選出の議員は「個人的にはベストロケーションだと思う」と述べていた。朝鮮半島有事を見据え、沖縄より近い立地条件も「好材料」に挙がった。
今回は米軍の基地再編ではなく、防衛省が１８年度までの中期防衛力整備計画でオスプレイ１７機の導入を明記し、その配備先として挙がっている。
沖縄県・尖閣諸島周辺など南西地域の防衛力強化に重点を置き、離島奪還作戦を担う３千人規模の「水陸機動団」を陸上自衛隊西部方面普通科連隊（佐世保市）に新設する予定で、その輸送手段となる。既存の民間空港を含め、選定を進めていた。