15/04/09 11:56:14.36
>>1より
天皇陛下は戦後70年となる今年の年頭にあたり、「この機会に、満州事変に始まるこの戦争の
歴史を十分に学び、今後の日本のあり方を考えていくことが、今、極めて大切なことだと思っています」
との所感を文書で公表されていた。
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★両陛下ペリリュー島に到着 戦没者慰霊へ
4月9日 10時29分
戦後７０年に当たり、太平洋戦争の舞台となったパラオを訪れている天皇皇后両陛下は、
激戦地のペリリュー島に到着されました。このあと慰霊碑に花を供えて戦没者の霊を慰められます。
両陛下は、ひと晩宿泊した海上保安庁の巡視船をヘリコプターで発って、午前１０時前、
ペリリュー島に到着されました。
このあと、島の最南端にある日本政府が建てた「西太平洋戦没者の碑」を訪ねられます。
両陛下は、パラオでの戦闘に参加した元日本兵や犠牲者の遺族らも見守るなか、
日本から持参した白い菊の花束を慰霊碑の前に供えて戦没者の霊を慰められます。
・西太平洋戦没者の碑
ペリリュー島の南端にある「西太平洋戦没者の碑」は、パラオの島々や周辺の海などで
亡くなった戦没者を慰霊するため、日本政府が昭和６０年に建てた石碑です。
日本の方角に向けられていて、「さきの大戦において、西太平洋の諸島及び海域で戦没
した人々をしのび、平和への思いを込めてこの碑を建立する」と記されています。
戦没者の遺族や、遺骨収集のためパラオを訪れる人たちのほとんどが、この慰霊碑に足を運び、
線香や花を供えています。
３年前、台風による高潮で土台の一部がえぐり取られるなどしましたが、３月上旬、
４か月余りにわたる復旧工事が終わり、元どおりに修復されました。
・アメリカ軍の慰霊碑
アメリカ軍の慰霊碑は、ペリリュー島に上陸したアメリカ軍の主力部隊が、日本軍との間で
激しい戦闘を繰り広げた「オレンジビーチ」のそばに建てられていて、２つの石碑の間に
白い十字架が置かれています。アメリカ軍は、洞くつを利用して島を要塞化した日本軍の
激しい抵抗にあい、２か月余りで千数百人に上る犠牲者を出しました。
慰霊碑は、かつて戦死者が埋葬されていた場所に建てられているということで、
「ペリリュー島で戦い、死亡した兵士たちの記憶を永遠に伝える」などと記されています。
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