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★設楽で石仏盗難多発 半年で３体
2017年3月14日
設楽町内で、石仏が次々に姿を消している。ここ半年間だけでも、一八六〇（万延元）年に
建立された神田（かだ）地区の「田代の行者像」など三体が行方不明になった。
周囲の状況から、いずれも盗難に遭ったとみられる。町文化財保護審議会は、
盗難防止の看板設置など対策に乗り出すことを決めた。
石仏調査を続けている保護審委員の加藤博俊さん（６３）は昨年十二月、旧海老街道沿いの
岩の上に立っていた田代の行者像がなくなっているのに気付いた。台座だけが残っており、
周囲の斜面には石仏を引きずり下ろした痕跡があった。
小松地区の塞神（さいのかみ）もなくなった。一六八四（天和四）年の作と推定され、
合掌する夫婦の像が彫られていた。田内（たない）地区では庚申（こうしん）塔が姿を消した。
年号や碑文は刻まれていないが、昔の民間信仰の姿を伝える貴重な石仏だったという。
二十年ほど前、町教委が行った調査によると、町内（旧津具村を除く）には三千体の石仏が確認された。
このうち、特に歴史的価値が高いとされた五百体について、加藤さんは二〇〇三年から現地を調べ、
詳細なデータを作成している。
これまでに調べたのは、二百体前後の庚申塔や塞神、行者像、不動尊。
「まだ調査途中だが、相当数が姿を消している」と語る。
過疎化が進み、管理が行き届かなくなっている町内の石仏。二月に開いた保護審の会合では
「貴重な文化財が消滅してしまう」「何らかの手だてを講じなければいけない」と危惧する声が相次いだ。
当面の対策として、保護審は町教委に依頼し、看板を立てることにした。
かつて絶滅危惧種の植物の群落に「町教委管理」の看板を設けたところ、
盗掘が減ったことから、一定の抑止効果はあるという。
URLﾘﾝｸ(www.chunichi.co.jp)
田代の行者像＝設楽町で（加藤さん提供）
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