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南シナ海の人工島封鎖で米中衝突が現実に？
Is Tillerson Willing to Go to War Over the South China Sea?
2017年1月16日（月）19時00分
ビル・ヘイトン
＜エクソンモービルのCEOから次期米国務長官に転じる対中強硬派のティラーソンは、
中国には南シナ海の人工島へのアクセスを認めるべきではないと米議会で証言した。
本気なら米軍が中国海軍と対峙することになりかねないが、真意は？＞
トランプ次期政権の国務長官になるレックス・ティラーソンは、南シナ海のために中国と戦争
でもする気なのだろうか。もちろん、中国に甘い顔を見せるような軟弱な人間だったら、
世界最大の石油メジャー、エクソンモービルのCEOにはなれなかっただろう。
2008年、エクソンがベトナム沖で行っていたガス田開発を中国政府が中止させようとしたときも、
エクソンは従わなかった。BPやシェブロン、コノコフィリップスなど他の石油大手は中国の圧力に
屈したのに、エクソンは今でも、中国が領有権を主張している海域で、ベトナム政府の認可を
盾に操業を続けている。
ティラーソンは米国務長官としても、アメリカのために同じことをしてくれるのだろうか？
先週水曜のティラーソンはまさにそう考えているように見えた。南シナ海南部のスプラトリー諸島
（南沙諸島）で中国が建設した7つの人工島に中国のアクセスさせない人工島封鎖案を示したのだ。
■米中衝突のリスクも辞さず
米上院の指名承認公聴会で、より強硬な対中政策をとるつもりかと聞かれて、ティラーソンは
アメリカは中国にはっきりと意思表示すべきだと言った。第一に、人工島の建設継続は認められ
ないこと、第二に、それらの島に近付くことも許さないということだ。驚いてあんぐり口を開いた
対アジア政策専門家たちの顎が床に届きそうだった。
アメリカが南シナ海の島々への中国のアクセスを阻止する唯一の方法は、米軍艦を派遣して
力の行使に備えることだ。7つの小さな人工島のために、ティラーソンは本当に米中の武力
衝突に発展しかねない賭けに出るつもりなのか。
専門家の大半は、ティラーソンの失言を疑う。強硬発言が出たときには、証言は5時間も
続いていた。数分前には、南シナ海経由の貿易額は一日に5兆ドルだと言い違えた。
正しくは、「年間」5兆ドルだ。誰にでも間違いはあるものだ。だが、もし失言でなかったらどうなるのか。
米CSIS（戦略国際問題研究所）のアジア海洋透明性イニシアチブが公開した衛星写真によると、
中国のほか台湾、ベトナム、フィリピン、マレーシア、マレーシア、ブルネイが領有権を主張する
南沙諸島では、中国の人工島建設は既に止まっている。
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だが、最終的には中国は南沙諸島の北西に位置するスカボロー礁にもう一つの巨大な基地を
作るつもりではないかと疑う専門家もいる。スカボロー礁は、フィリピンに米軍基地があった
1990年代前半までフィリピンの管理下にあったが、2012年4月からは中国船が睨みを
きかせている。ジョン・マケイン米上院議員（共和党）は、中国が南シナ海トライアングルの
第3の拠点としてスカボロー礁を実効支配し埋め立てるつもりだと確信している。
南沙諸島とパラセル諸島（西沙諸島）に作った前哨基地と3角形を構成する
スカボロー礁を手に入れれば、南シナ海という戦略的に重要な海域を容易に支配することができる。
米政府は昨年前半、中国に、スカボロー礁の埋め立ては武力を使ってでも阻止する用意が
あるとはっきり伝えたらしいといわれる。米艦船や航空機を南シナ海に派遣するとともに
フィリピンの軍事基地にも待機させて本気度を示したという。だとすれば、ティラーソンは
その政策を継続し、スカボロー礁へのアクセスを禁じることで基地建設を止ようとしたのかもしれない。
だがおそらくティラーソンは、既にある7つの人工島すべてを指していた可能性が強い。
アメリカ海軍大学校のジェームズ・クラスカ教授（国際法）の米下院軍事委員会での
証言によると、封鎖に法的な問題ないという。彼の意見では、人工島を軍事拠点化する
中国に対しアメリカは法的な対抗措置をとることができるし、むしろやるべきだという。
中国に海洋法条約と国際慣習法を守らせるためだ。
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