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★世界一貧しい大統領と呼ばれた男 ムヒカさんの幸福論
2016年3月31日21時16分
質素な暮らしぶりから、「世界で一番貧しい大統領」として注目を集めた南米ウルグアイの
ホセ・ムヒカ前大統領が、近く出版社などの招きで初来日する。「清貧の思想」を地でいく
農園暮らしの根っこには、いったい何があるのか。いまも上院議員として、国民から熱い
支持を受ける政治家の自宅を訪ね、その原点を聞いた。
◇
首都モンテビデオから車で３０分。畑のわきの小さな平屋で、ムヒカ氏は上院議員の妻と
２人で暮らす。愛車は１９８７年製の昔懐かしいフォルクスワーゲン。自ら家事をし、畑も耕す。
秋を感じる南半球の３月。トレパン姿で出てきたムヒカ氏が、庭のベンチに腰を下ろした。
■大統領公邸に住まなかった理由
―とても静かですね。
「いいところだろう。この国は自然豊かで、とても美しい。特にこんな小さな村は年寄りが
暮らすには、もってこいなんだ」
―大統領公邸には結局、引っ越さなかったそうですね。
「当たり前だよ。私はもともと農民の心を持って生まれた。自然が大好きなんだ。
４階建ての豪邸で３０人からの使用人に囲まれて暮らすなんて、まっぴらだ」
―アラブの富豪が、あなたの愛車に１００万ドル払うと購入を申し出た噂（うわさ）を聞きました。
「本当の話だ。息子が珍しい車を集めていると言っていたな。もちろん断ったさ。
あの車は友人たちからもらった大事な贈り物だ。贈り物は売り物じゃないんだよ」
―「世界で一番貧しい」という称号をどう思いますか。
「みんな誤解しているね。私が思う『貧しい人』とは、限りない欲を持ち、いくらあっても満足
しない人のことだ。でも私は少しのモノで満足して生きている。質素なだけで、貧しくはない」
「モノを買うとき、人はカネで買っているように思うだろう。でも違うんだ。そのカネを稼ぐ
ために働いた、人生という時間で買っているんだよ。生きていくには働かないといけない。
でも働くだけの人生でもいけない。ちゃんと生きることが大切なんだ。たくさん買い物をした
引き換えに、人生の残り時間がなくなってしまっては元も子もないだろう。簡素に生きていれば
人は自由なんだよ」
―幸せだと感じるのは、どんなときですか。
「自分の人生の時間を使って、自分が好きなこと、やりたいことをしているときさ。いまは冬に
向けて、ビニールハウスにトマトの植え替え作業をしているときかな。それに幸せとは、隣の人
のことをよく知り、地元の人々とよく話し合うこと。会話に時間をかけることだとも思う」
―大都会の生活では難しいですね。
「人間が犯した間違いの一つが、巨大都市をつくりあげてしまったことだ。人間的な暮らしには、
まったく向いていない。人が生きるうえでは、都市は小さいほうがいいんだよ。そもそも通勤に
毎日３時間も４時間も無駄に使うなんて、馬鹿げている」
―でも、東京で私たちはそうやって暮らしているのです。
「効率や成長一辺倒の西洋文明とは違った別の文化、別の暮らしが日本にはあったはずだろう。
それを突然、全部忘れてしまったような印象が私にはある」
―２０１２年にブラジルの国連会議（リオ＋２０）でした演説は、日本で絵本になりました。
「このまま大量消費と資源の浪費を続け、自然を攻撃していては地球がもたない、生き方から
変えていこう、と言いたかったんだ。簡素な生き方は、日本人にも響くんだと思う。子どものころ、
近所に日本からの農業移民がたくさんいてね。みんな勤勉で、わずかな持ち物でも満ち足りて
暮らしていた。いまの日本人も同じかどうかは知らないが」 >>2へ続く
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