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★【最新国防ファイル】陸自、九州・沖縄地域で史上最大規模の大演習 「特定の国や地域は想定していない」とはいうが…
2015.11.20
陸上自衛隊は１０月１９日から１１月１９日まで、九州・沖縄地域において「鎮西２７」と銘打った大演習を行った。
訓練を実施したのは、同エリアの防衛警備を担当する西部方面隊（熊本）を中心とした部隊である。
２０１０（平成２２）年から実施され、今回で６回目だ。参加人員は約１万７０００人、車両は約４２００両、
航空機は約８０機と、これまでの「鎮西」演習の中で最大規模となった。
演習の目的は「各種事態における対処能力の向上を図る」としている。防衛省は「特定の国や地域は想定
していない」というが、西部方面隊が挑まねばならない各種事態とは、中国から領海・領土を守ることに他ならない。
この演習がすごいのは、陸海空自衛隊が行う“統合演習”と、北海道に駐屯している陸自北部方面隊による
“機動展開演習”、さらに、陸自の第１空挺団や特殊作戦群などを内包する“中央即応集団演習”とリンクしていることだ。
参加規模は、前述した数字をはるかに超えるものとなる。まさに、全自衛隊を挙げて総力戦が行われていたのである。
特筆すべきことは、まだある。
自衛隊の演習というと、基本的に日本各地にある演習場内で行う。しかし、「鎮西２７」では、“演習場外”である
離島で訓練を行った。これは一昔前では考えられなかったことである。
一部を紹介すると、鹿児島県・種子島では第１空挺団が降下訓練を、長崎県・福江島では「日本版海兵隊」の
陸自西部方面隊が上陸演習を、それぞれ実施した。いずれも、敵に奪われた島を奪還する想定だ。
このほか、長崎県・壱岐島、鹿児島県・沖永良部島、同・与論島、沖縄本島などが舞台となった。
中でも、鹿児島県・奄美大島と、その周辺の島々には多くの部隊が展開した。
清水海水浴場や近隣の漁港に施設部隊が陣地を構え、普段は多くの家族連れで賑わっているであろう、
あかざき公園や太陽が丘公園には、対空・対艦ミサイル部隊が展開した。鹿児島県・徳之島では、
これら部隊の兵站を支えるため、北海道からはるばるやってきた後方支援部隊が病院や車両整備工場などを設営していた。
注目したいのは、対艦ミサイルの部隊だ。
地上から洋上にある敵艦隊を攻撃できる、８８式地対艦誘導弾を配備している。射程は１００キロを超えるため、
離島地域にまんべんなく配置できれば、中国海軍の領海への進入を防ぐことができる。島嶼（とうしょ）防衛の切り札ともいえる装備なのだ。
私は徳之島で、自衛官たちと一緒にトラックで揺られながら移動した。街を抜けると目の前が開けて、海岸線を走る道に出た。
砂浜にうっすらと夕日が差し込む－。自衛官たちとともに、この光景に見入った。「この美しい島々が、
１００年後も変わらぬ姿であってほしい」と願いながら。
■菊池雅之（きくち・まさゆき） フォトジャーナリスト。１９７５年、東京都生まれ。陸海空自衛隊だけでなく、
各国の軍事情勢を取材する。著書に『こんなにスゴイ！ 自衛隊の新世代兵器』（竹書房）、
『ビジュアルで分かる 自衛隊用語辞典』（双葉社）など。
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