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★皇后さま８１歳、パラオ慰霊「胸が一杯に」
2015年10月20日 05時00分
皇后さまは２０日、８１歳の誕生日を迎え、これに先立ち、宮内記者会の質問に文書で回答された。
戦後７０年を迎えた今年を「改めて過去を学び、当時の日本や世界への理解を深める大切な機会」
と受け止められたという。４月に天皇陛下とともに訪れた激戦地・西太平洋のパラオでの慰霊では、
日本兵約１万人が玉砕したペリリュー島にヘリで向かう途中、眼下に美しい鳥の姿を目にされた。
「亡くなった方々の御霊みたまに接するようで胸が一杯になりました」と当時の心境を描写された。
こうした慰霊などを通じ、志半ばで去った人々を思い、残された多くの人々の深い悲しみに触れ、
「死者は別れた後も長く共に生きる人々である」と深く考えさせられたという。
皇后さまはまた、「平和な今の時代を生きる人々が、戦時に思いを致すことは決して容易なこと
ではない」としつつ、様々な催しに足を運び、戦争や平和について考えている次の世代を
「心強く」思われている。
孫の愛子さま（１３）と、原爆投下４日目に広島の女子学生が路面電車を走らせたという
新聞記事について話す機会もあり、「悲しみの現場に、小さくとも人々の心を希望に向ける
動きがあったという記事に心を留めたことを嬉うれしく思いました」とつづられた。
◆パラオでの慰霊＝両陛下は４月９日、パラオ・ペリリュー島で、「西太平洋戦没者の碑」
に供花、守備隊約１１００人が玉砕した南のアンガウル島に向かって拝礼された。
米軍の慰霊碑にも花輪を供えられた。
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