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★「次世代の党」次期党首に中山恭子氏に待望論 松沢成文氏との選挙戦浮上も
2015.08.14
次世代の党の党首選（２８日告示、９月７日投開票）が、面白くなってきた。
平沼赳夫党首が不出馬を表明したことで、選挙戦になる可能性が浮上しているからだ。
かつて拉致問題担当相を務めた中山恭子参院会長と、前神奈川県知事である
松沢成文幹事長が候補として取り沙汰されているが、党再生のかじ取り役にふさわしいのは誰か。
「（衆院選での大敗に）党首として責任を感じる」
「党としての在り方を新党首は強くアピールしていただきたい」
平沼氏は１０日の記者会見でこう表明した。
確かに、次世代の党は昨年末の衆院選で大きく失速した。当時の山田宏幹事長、
中田宏国対委員長ら党幹部が軒並み落選し、立候補者４８人のうち当選者は平沼氏と
園田博之顧問の２人にとどまった。園田氏は通常国会後に自民党に復党する見通しで、
党は衆参合わせてわずか７人となる。
新党首にとっては、来年の参院選を見据えた党勢回復が喫緊の課題となるが、
中山、松沢両氏はそれぞれ高い知名度を誇り、党内の期待は大きい。参院議員の任期も
２０１９年まであり、来年の参院選の応援に専念できるという利点もある。
ただ、現時点でより有望視されているのは中山氏のようだ。
党関係者によると、中山氏は「憲法改正に向けて、安倍晋三首相を援護射撃することが
次世代の党の役割だ。自民党内に、安倍首相と本当に心を１つにしている国会議員は
３分の１しかいない」と周辺に語っており、「保守層へのアピール度が高く、
党の顔にふさわしい」（前衆院議員）との見方が根強い。
党首選では、国会議員は１人１票を持ち、支部長と党員の票は、それぞれ国会議員の
合計票数の半分（今回は４票）に換算される。ただ、党内対立を懸念して候補者の
一本化を模索する動きもあり、選挙戦が行われない可能性もある。
政治評論家の小林吉弥氏は「無投票で中山氏に決まる可能性が高いだろう。
現在、他党に女性党首はおらず、差別化にもつながる。ただし、誰が党首になったとしても、
党の危機を乗り切ることは容易ではない」と分析している。
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