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★中国サンゴ船突進、逃げた日本漁船…調査に期待
2015年07月19日 16時55分
小笠原諸島周辺よりも先に、中国漁船による宝石サンゴの大規模密漁が行われた
とみられる沖縄近海で、水産庁によるサンゴの資源調査が８月に実施されることになった。
漁民たちは、調査が実態解明と資源回復につながることに期待を寄せている。
「県などに漁場の調査を申し入れてきた。やっと願いがかなう」。
池間漁業協同組合（沖縄県宮古島市）の前組合長、長嶺巌さん（６４）は歓迎する。
長嶺さんによると、宮古島の東側の海域には、豊かな漁場が広がっていた。
宝石サンゴの生息地はハマダイの産卵場所で、一本釣り漁船が多く集まる好漁場だったが、
２０１２年に突然、中国漁船約５０隻が押し寄せた。長嶺さんの船より中国漁船は
はるかに大きく、漁場に近づこうとすると突進してきたため、逃げざるを得なかったという。
沖縄では、サンゴの採取には県の許可が必要で、網を使わずにアーム状の機械で
狙ったものだけを採る。一方、中国漁船は、重りで海底に沈めた網で根こそぎサンゴを
さらうため、密漁以降は魚が釣れなくなり、別の場所に漁場を変更せざるを得なかったという。
第１１管区海上保安本部などによると、１３年２月以降、海保による取り締まりが
可能な沖縄周辺海域で、サンゴを密漁していた中国漁船を漁業主権法違反
（無許可操業など）の疑いで６件摘発した。中国の漁船団は多い時には約２００隻に上り、
採り尽くしたためか、一部が昨年秋頃、小笠原に移動したとみられる。
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２０１４年５月、沖縄県・宮古島沖でサンゴを密漁したとして水産庁の漁業取締船に拿捕（だほ）された中国漁船（手前）（水産庁提供）
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