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★英・ウィリアム王子 きょう初来日
2月26日 6時15分
イギリス王室のウィリアム王子が２６日から日本を初めて訪問し、来月１日までの滞在期間中、
２０２０年の東京オリンピック・パラリンピックの競技会場の予定地について説明を受けるほか、
東日本大震災からまもなく４年となる福島県や宮城県を訪れることにしています。
ウィリアム王子は、２６日から来月１日までの日程で日本を初めて訪れます。
第２子の出産を控えている妻のキャサリンさんは同行しないということです。
イギリス王室などによりますと、ウィリアム王子は、東京で、東京都の舛添知事から２０２０年の
東京オリンピックの競技会場の予定地について説明を受けるほか、六本木ヒルズで始まるイギリスの
最新の技術などを紹介するイベントに出席します。また、ＮＨＫも訪れて、大河ドラマの撮影スタジオや
ニュースセンターを見学する予定です。
一方、東日本大震災からまもなく４年となるのを前に被災地を訪問し、福島県では、屋外で遊ぶ
機会の減った子どもたちの支援に取り組む現場を訪れるほか、地元の旅館で日本料理を楽しむ
ことにしています。また、宮城県では、石巻市や女川町を訪問し、津波の被害を受けた地域を
見下ろす日和山公園で犠牲者を慰霊し、復興に取り組む地元の人たちとも交流するということです。
ウィリアム王子は日本のあと、中国を訪れる予定です。
・国民から幅広い人気
ウィリアム王子は、チャールズ皇太子とダイアナ元皇太子妃の長男として、１９８２年６月２１日に
ロンドンのセントメアリー病院で生まれました。エリザベス女王の孫に当たり、王位継承順位は
チャールズ皇太子に次いで２位となっていて、２歳下には弟のハリー王子がいます。１８年前に
交通事故で亡くなったダイアナさんの面影を残すウィリアム王子は、誠実な人柄でも知られ、
国民から幅広い人気を集めています。イギリスの名門、イートン校を卒業したウィリアム王子は
スコットランドにあるセントアンドリュース大学に入学。友人と共同生活を送るなど、
一般の学生たちと変わらない大学時代を過ごしたとされ、このときに妻のキャサリンさんと知り合いました。
卒業後は、王立の陸軍士官学校や、海軍兵学校、それに空軍兵学校でそれぞれ訓練を受け、
その後は空軍で救難パイロットを務めました。そして、２０１１年４月にキャサリンさんと結婚。
将来、国王となる王室の男性が一般家庭の女性と結婚するのは、およそ３５０年ぶりのことで、
挙式の模様は世界中で中継され、およそ２０億人がその様子を見守ったと言われています。
おととし７月には、長男のジョージ王子が生まれ、ロイヤルベビーの誕生に国じゅうが沸いたほか、
ことし４月には第２子が誕生する予定で、早くも祝福ムードが高まっています。
また、ウィリアム王子は、慈善活動に熱心なことでも知られていて、絶滅のおそれのある動物の
保護に力を入れているほか、子どもの教育支援や若者の就業支援などにも取り組んでいます。
さらに、２０１１年には、ニュージーランド南部で起きた地震の被災地を訪れ、去年は、
イギリスで記録的な大雨によって洪水が発生した現場をハリー王子と訪問し、救援活動を行う
など被災者への支援も積極的に行っています。
ウィリアム王子は今回の日本訪問で東日本大震災の被災地を訪れる予定です。
>>2へ続く
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