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■日系人の人権擁護のため米国政府と戦ってきた闘士[14/04/23]
手は大きく温かく、目は優しかった。フレッド・コレマツ（日本名・是松豊三郎）氏に
インタビューしたのは二十数年前。約四十年も日系人の人権擁護のため米国政府と
戦ってきた闘士とは思えなかった。サンフランシスコ近くのオークランド生まれ。青年だった
一九四〇年代、日系人は「ジャップ」と呼ばれ差別された。
日本の真珠湾攻撃後、日系人十万人以上が強制収容所に送られた。当時の敵国イタリア系や
ドイツ系はそんな経験をしなかった。強制収容の不当性を訴える戦いが始まった。
「暴力を使わずに抗議を続ける。一人でも違いをつくり出せる」と話した。最終的に名誉回復を得て、
九八年にクリントン大統領から自由勲章を受けた。カリフォルニア州各地で一月「フレッド・コレマツの日」の
式典が行われた。誕生日の一月三十日を記念日に制定しているのは、二〇一〇年のカリフォルニア州を
皮切りにハワイ州、ユタ州、今年初めにイリノイ州が続き計四州となっている。
コレマツ氏は〇五年に八十六歳で死去したが、その偉業は記念日として米国人に記憶されている。
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