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頭頸部がんで世界初の治験…京大など中性子治療
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（2014年4月21日読売新聞）
放射線を使った次世代のがん治療法「ホウ素中性子捕捉療法」（ＢＮＣＴ）で、
喉頭がんや舌がんといった「頭（とう）頸（けい）部がん」に対する世界初の治験
（臨床試験）が、川崎医科大（岡山県倉敷市）と京都大原子炉実験所（大阪府熊取
町）で始まった。
この療法は、がん細胞を狙い撃ちするため、従来の放射線治療に比べて副作用が
少ないとされる。早ければ５年程度で薬事法上の承認を受け、実用化したい考えだ。
点滴でがん細胞にホウ素を取り込ませ、弱い中性子線を当てると、ホウ素が崩壊
して放射線を発し、がんを内側から破壊する仕組みだ。放射線は細胞一つ分程度し
か広がらず、正常な細胞は傷つけにくいため、副作用が少ないと期待される。
頭頸部がんは、手術で切除すると会話や食事に支障が出ることもあり、患者は放
射線治療を選ぶことが多い。ただ、従来の方法では正常な細胞も傷つけてしまい、
皮膚がただれるなどの副作用が懸念されている。ＢＮＣＴの臨床研究では、通常な
らがん細胞が減るのに１か月かかるところを、２、３日に短縮できるとの成果がみ
られるという。
治験では川崎医科大の患者が、京都大原子炉実験所に行き、中性子の照射を受け
る。数十の症例を集めて安全性を確かめる方針だ。既に脳腫瘍の治験は２０１２年
から大阪医科大（大阪府高槻市）と同実験所が始め、６件が進行中だ。
中性子を発生させる加速器は、住友重機械工業が病院用に初めて開発した。ホウ
素を使った薬剤は、半導体材料メーカー・ステラケミファの子会社が手掛け、日本
が先行している。安倍首相が昨年の訪露時に、ＢＮＣＴの治療ができる病院をロシ
アに建てると表明するなど、国も力を入れている。
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