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軍服の裏地などに毛を利用するため国内で改良され、太平洋戦争中に大量飼育されていたウサギ「日本アンゴラ」。
毛の需要がなくなるとともに数が減り、今では“幻のウサギ”と呼ばれる。繁殖に力を入れる六甲山牧場（神戸市）は
１６羽を飼育するが、悩みは近親交配。次代に種を残すには新たな血統が不可欠といい、一般家庭で受け継がれてきた
日本アンゴラを探している。（上杉順子）
同牧場によると、日本アンゴラはふわふわとした白く長い毛と赤い瞳が特徴。ペットとして飼われる欧米産アンゴラ種より大きく、
約３０センチに成長する。
ウサギ専門誌「うさぎの時間」や、飼育指南書「ザ・ウサギ」などによると、大正時代にイギリスから輸入されたアンゴラ種
５羽を基に改良。戦中の１９４２年に毛の生産はピークを迎え、戦後の６３年も年間３０万キロを生産していた記録が残る。
家畜改良センター茨城牧場長野支場（長野県）は戦後の４８年に日本アンゴラの繁殖、改良事業を始めた。
だが家畜としての国内需要は減り続け、２００７年に事業を終えた。現在は受精卵を冷凍保存しているだけという。
六甲山牧場は０４年に同支場から６羽を購入した。順調に繁殖し、今春も８羽が生まれたが、いずれも最初のウサギの子孫。
同牧場が個体を譲った「淡路ファームパーク・イングランドの丘」（南あわじ市）以外で展示は確認できていないという。
同牧場の坂本浩也副場長によると、「ジャパニーズアンゴラ」などの名前でペットとして流通している可能性があるといい、
「貴重な日本独自種を残すため、飼育している家庭があれば連絡してほしい」と話している。
URLﾘﾝｸ(www.kobe-np.co.jp)