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ｳｪｽﾊﾟｼｱﾇｽはﾛｰﾏに戻り、息子ﾃｨﾄｩｽがｲｪﾙｻﾚﾑの包囲を続けた。城の落城は紀元７０年。神
殿は焼かれ、暴徒たちは―ﾒｼｱ主義者たちもその中にいたが―虐殺され、神殿の財宝は
ﾛｰﾏに持ち去られた。こうしてﾒｼｱ主義者たちは全滅し、磔刑に処せられた救世主を拝むﾊﾟｳ
ﾛの宗教―それはすでに国外の異邦人に布教されていた―には競争相手がいなくなっ
た。それはやがて世界を征服することになる。
迫害者から加害者への変貌
ｷﾘｽﾄ教がこれほどの成功を収めたのは、世の終わりを説いたからだ―ｲｴｽは善と悪の最終
戦争（ﾊﾙﾏｹﾞﾄﾞﾝ）を予言していた。それは説教を聞く人が生きているうちに起こると。つ
まり、彼の聴衆の中に子供がいたとしても、遅くとも紀元９０年ごろより前に起こるとい
うことになる。
現在の基準から言えば、間もなく世の終わりが来るということを神から告げられたとい
うｲｴｽは、妄想患者だ―叛乱を開始したときのユダヤ人が、ﾔﾊｳｪは神殿に異邦人の魔の手
が伸びることをお許しにならぬ、という妄想に取りつかれていたのもまた同様だ。だが、
ﾊﾙﾏｹﾞﾄﾞﾝらしきものもなしに紀元９０年が過ぎ去っても、誰もそれに気づかなかった。第
一、当時のｷﾘｽﾄ教徒はかつてないほどに暴虐な皇帝の迫害を受けていた。彼は、ｳｪｽﾊﾟｼｱﾇｽ
のもう一人の息子であるﾄﾞﾐﾃｨｱﾇｽでのもう一人の息子であるﾄﾞﾐﾃｨｱﾇｽで、自ら主なる
神を名乗り、彼が神であることを拒絶した数千のキリスト教徒を殺した。彼は９６年
に暗殺された。
374:、ﾐｼﾞﾝｺ
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その後の２世紀間、キリスト教徒の運命はさまざまだったが、迫害はたびたび繰り返さ
れた。―大衆を楽しませる為には、誰かをﾗｲｵﾝの前に投げ出すのが最も手軽だというこ
とを、歴代皇帝はよく知っていたのだ。ｷﾘｽﾄ教徒のほとんどは、奴隷か抑圧犯罪者だった
ため、暮らし向きのいい人々は彼らに同情することなどほとんどなかった。
小ﾌﾟﾘﾆｳｽは、ｷﾘｽﾄ教とは何かを知るために、二人の若い奴隷女を尋問した。この二人は
たまたま女輔祭だったが、彼は当然のように彼女らを拷問にかけた。彼は後にこれに関し
て弁明しているが、この拷問によって判明したのは、彼女らの信仰が「歪んだ果てしない
迷信」に他ならないということだけだ、という。大筋においてﾛﾏｽとﾅｲﾄもそれに同意する
だろう。
教皇ﾚｵ１０世もまた、これに同意している。ﾛﾏｽとﾅｲﾄによれば、彼は次のように述べた
という。「このキリストの神話は、我々にとって非常に役立ってくれた」。
３２５年、迫害を受けていたﾏｲﾉﾘﾃｨであるｷﾘｽﾄ教徒は、ほとんど信じられないほどの幸
運を得た。皇帝コンスタンティヌスが、ｷﾘｽﾄ教を帝国の公認宗教としたのだ。ｺﾝｽﾀﾝﾃｨﾇｽ自
身の説明によれば、ﾐﾙｳｨｳｽ橋における重要な戦闘の前に空中に十字架が現れ、「この印の下
汝は勝利せん」という文字が見えたという。
だが、ｺﾝｽﾀﾝﾃｨﾇｽ自身はｷﾘｽﾄ教徒にはならなかったことからして、この話は疑わしい。
彼は終世、皇帝ｵｳﾚﾘｱﾇｽを始祖とする不敗太陽神の信徒だった。だが彼は勝利し―敵は義
兄の簒奪帝ﾏｸｾﾝﾃｨｳｽだった―ﾏｸｾﾝﾃｨｳｽの身体をﾃｨﾍﾞﾙ川に投げ込んだ。かくしてｷﾘｽﾄ教徒
は、間もなく偉大な遺産を受け継ぐことになる貧乏人のような状況となった。
375:、ﾐｼﾞﾝｺ
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ｺﾝｽﾀﾝﾃｨﾇｽの「改宗」は、完全に政治的なものに思える。その世紀には、７０年の間に７
０人以上の皇帝がいて、その大半は暗殺された。帝国の全域で野蛮人が叛乱を起こしてい
た。２８４年に権力をつかんだ皇帝ﾃﾞｨｵｸﾚﾃｨｱﾇｽは、強靭な意志と暴虐な権力で帝国を束ね
た。彼は強靭な軍団を帝国の至る所に派遣し、これが駐屯する町や村には、彼らを無償で
奪うように命じた。臣民には空前の重税が課された。にもかかわらず、彼は帝国支配を輔
佐するための３人の別の「皇帝」を指名せざるを得なかった。彼が引退し、軍団を引き上
げると、帝国はたちまち分裂し始めた。
何とかする必要があった。そして何とかする方法を見抜いたのは、ﾃﾞｨｵｸﾚﾃｨｱﾇｽの「皇帝」
の息子の一人であるｺﾝｽﾀﾝﾃｨｱﾇｽだった。たぶん、その霊感はﾐﾙｳｨｳｽ橋の戦い以前に得たも
ので、だからこそ彼は、ｳﾞｨｼﾞｮﾝを見たと主張したのだろう。彼は、帝国に必要なものは巨
大な軍ではなく、新しい宗教だということを理解していた。彼がｷﾘｽﾄを選んだのは、母親
のﾍﾚﾅ―ﾌﾞﾘﾃﾝの女王―ｷﾘｽﾄ教徒だったからだろう。ｷﾘｽﾄ教はすでに帝国の至るところ
に広まっていたが、ﾏｲﾅｰな宗教に過ぎなかった―臣民のｷﾘｽﾄ教徒は１０人に一人、だが、
ほとんどすべての町や村に、たとえ少数ではあっては彼らはいた。もしも彼らに力を与え
れば、あらゆる村と町に支持者を作ることになる。大きな都には司教をおくこともできる。
この政策はうまくいった―だが同時に、ｺﾝｽﾀﾝﾃｨﾇｽは新たな頭痛の種を抱えることに
なった。このおとなしい、平和を愛するｷﾘｽﾄ教徒が、３世紀前のユダヤ人に匹敵する野蛮
さで、互いに内ゲバを始めたのだ。その争いの原因は、ｲｪﾙｻﾚﾑのそれとはほとんど同様だ
った―ｷﾘｽﾄ教との半数が、ほかの半数を「叛逆者」と見なしていたのだ。皇帝ﾃﾞｨｵｸﾚﾃｨｱ
ﾇｽはキリスト教徒を迫害し、その聖典を放棄するよう命じた。多くの者は殉教よりもそち
らを選んだ。今や、妥協しなかった側のものたちは、裏切り者の処罰を欲した。