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「ええぞ！」「続いてや」。１９日の準決勝第１試合、光星学院（青森）の応援スタンドから
大阪弁が飛び出す。ベンチメンバー１８人中１０人が大阪育ちのチーム。親たちが北国に
送り出した息子たちは、大舞台の主役として戻ってきた。この日も快勝し、東北初の優勝
をかけて決勝を戦う。
三塁側アルプス席には光星野球部の父母の会関西支部の約１５０人が陣取った。
息子たちの多くは大阪の少年野球チーム出身で、光星に進学した先輩に続いて
親元を離れ、みちのくに飛んだ。
１回、先頭打者の打球は一塁を襲った。一塁手の金山洸昂（ひろたか）君（３年）が
落ち着いてさばくと、母昌美（よしみ）さん（４８）は拍手して息子をたたえた。「立派。
しっかり守ってる」
中学時代はやんちゃだった。学校に行かない日もあった。何を言っても「うざい」。
取っ組み合いのけんかはしょっちゅうだった。
光星に入って、息子は変わった。今春に出場した選抜大会の前、「新聞見て」と
電話があった。ネットで記事検索すると「お母さん、今まで支えてくれてありがとう」と
あった。「俺はいままで居場所が見つからなかった。光星では結果を残せば居場所が
ある」。涙が止まらなかった。
中学時代も金山君のチームメートだったエース秋田教良（のりよし）君（３年）は、
強打の作新学院（栃木）打線を完封した。
東日本大震災では、学校のある青森県八戸市も被災した。父久和さん（５１）には、
息子は青森への愛着が一段と強まったように思える。地元のスーパーに買い物に行くと、
「がんばってね」「期待してるよ」と声がかかる。その度に、息子は立ち止まって
「ありがとうございます」と頭を下げていた。
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大声で声援を送る光星学院の保護者ら＝１９日、阪神甲子園球場、向井大輔撮影
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★1 2011/08/19(金) 14:21:59.57