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ペナントレース、クライマックスシリーズ、日本シリーズと「歓喜の瞬間」が最大で４回も用意され、
「何が大事な試合なのかよく分からない」と、徐々にプロ野球から離れていった人も多いのではないか。
かつてはペナントレース優勝に向け、「優勝マジック」を減らし、胴上げの瞬間をファンは待望した。
テレビ局も同様で、優勝マジックが点灯してから、マジックが「ゼロ」になる胴上げの日を予測しながら、
追加中継日程を組んでいったのだが・・・。
ある福岡の放送関係者は「今年は『シーズン優勝』に向け各局が試合中継をこぞって取りに
行くような動きはなかった。ペナントレース全体として中継数を減らした局もあった。
かつては『オープン戦中継』なども行われたが、現在はオープン戦どころか公式戦すら中継をしようという動きにならない」
と話す。今年は「オールスターゲーム」も、試合途中での放送終了となってしまった。
胴上げの試合を中継するには、すでに決まっている中継日程から、さらに追加で枠を押さえる場合も出てくる。
そうすれば、もともとその枠に入っていた番組のスポンサーに了解を得なければならない。
さらに、前述の放送関係者は「かつては、『福岡と野球は切り離せない』としてスポンサーも要求を飲む傾向にあったが、
最近は『野球に興味がない視聴者が多い中で、なぜ我々が枠を渡さなければならないのか』と
難色を示す企業も少なくない。優勝が決まった日の深夜に『ビールかけ』や『選手インタビュー』などを放送する
『優勝特番』にしても、枠を新たに押さえてまで放送する意味が感じられないという雰囲気も出ている」と指摘する。
優勝が決まった時の定番「ビールかけ」も、クライマックスシリーズ開催で、行われる回数が増え「ありがたみ」
が薄れている。今年は、ペナントレース１位ではない阪神タイガースが日本シリーズに進出したことで
「阪神が優勝したらシーズンの意味がない」などと、想定される苦言を背にしなければならない。
ファンは「クライマックスが導入されて、プロ野球の醍醐味がなくなった！」と言いながらも、やはり甲子園球場には
足を運んでいる。ルールが改悪されようとも、それを「許さざるを得ない」現状もある。
今年は、「巨人が敗れる」というバランス的な誤算が起きたが、人気の高い阪神が勝ち上がったことで、
阪神とソフトバンクという人気的には「帳尻が合う」日本シリーズとなった。
しかし、クライマックスシリーズ導入の大波乱として人気下位チーム同士のシリーズの可能性だってある。
仮に、「オリックス対DeNA」という組み合わせで日本シリーズが開催された場合、民放局は果たして
全国ネットで中継を行なうだろうか、はなはだ疑問である。
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