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5/13(水) 8:15配信
朝日新聞デジタル
竹ストップ、パンダがピンチ 動物園が中国に返還前倒し
中国に返還されることになったオスのダーマオ＝カルガリー動物園提供
カナダ西部のカルガリー動物園が１２日、中国から借り受けていたパンダ２頭を予定を早めて返還すると発表した。新型コロナウイルスの感染拡大のあおりだというが、なぜ人気のパンダを手放さなければならない事態になったのか―。
返還されるのは、アールシュンとダーマオのカップル。２頭は中国が１０年間の約束でカナダに貸し出し、１４年に東部のトロント動物園に到着。１８年３月からカルガリー動物園に移っていた。カナダメディアによると、トロントにいた１５年に赤ちゃん２頭も生まれたが、この２頭は今年１月に中国に引き渡された。
動物園が今回の決定に追い込まれたのは、コロナ禍で国際貨物の輸送が滞り、パンダの食べる竹が十分手に入らなくなったためだ。パンダの食物の９９％は竹で、おとなのパンダは一日に約４０キロの竹を食べるという。動物園では新鮮な竹を中国から取り寄せていたが、感染拡大で中国とカルガリーを結ぶ航空便が運休に。トロント経由などに切り替えたが、便数削減でうまくいかなかった。
URLﾘﾝｸ(headlines.yahoo.co.jp)