21/03/09 17:21:52.04 zqetHvpK0.net
《20年間、離婚して別れた子どものことを忘れたことはない。結婚も子どもも、望んでいる。もう一度やり直したくて…》
自営業の進さん（45）は1年前、結婚相談所に登録した。「子どもが欲しい」という理由で。当初は30代を中心に見合いを重ねた。ところが、なかなか相手に心が通じない。そのうちに「順番が違う」と思い始めた。
そういえば離婚の時、周囲から「子はかすがい」と何度も引き留められ、その度に違和感を抱いたことを思い出す。子どもに夫婦のつなぎ役を押しつけている気がしてならなかった。
別れた原因は、育児ストレスで不安定になっていた妻を受け止められず、夫婦の心が離れたことだった。当時2歳だった長男とは離婚以降、一度も会っていない。長男に「申し訳ない」という思いはずっとある。
6回目の見合いで交際が始まった女性は同い年。数えるほどしかデートしていないが、一緒にいると不思議と落ち着く。飾らない人柄に「結婚」の2文字がちらつき始めた。
ただ、45歳という年齢を考えると出産の話題は出しにくい。子どもが欲しいから相手を探すのではなく、出会った人との子どもが欲しくなる－これが幸せな結婚だという考えは今も変わらない。近いうちに子どもについて、きちんと話し合うつもりだ。それで彼女が望まないなら…。諦めてもいいと思っている。 （文中仮名）
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◆2013年2月掲載。文中の年齢、肩書、名称などの情報は全て当時のものです。少子化が止まりません。子どもを望む人が産みやすい社会、産んでよかったと思える社会にするには…。8年前の連載を読み返し、考えるヒントにしてみませんか。